井端ジャパン“初陣”を白星で飾る！森下翔太が均衡を破る一発！９回に３点を追加し４-０で台湾に快勝【アジアCS】
11/17(金) 0:08配信
THE DIGEST
先制点をもたらしたのは23歳の森下。これには日本ベンチは大盛り上がりを見せた。写真：鈴木颯太朗
11月16日、『カーネクスト アジアプロ野球チャンピオンシップ2023』が、東京ドームで開幕した。初日の第１戦、日本代表は台湾と対戦し、４対０で勝利を飾った。
井端弘和監督率いる侍ジャパンの初陣とした同ゲーム。相手先発の古林睿煬に苦しみ、スコアボードには０が並んだ。チームに初ヒットを生んだのは門脇誠だ。６回、強烈な二塁打で門脇が１死二塁のチャンスをつくると、秋広優人が進塁打を放ち、門脇を三塁へ送った。だが岡林勇希のバットは空を斬り三振に倒れた。
７回、先頭の小園海斗がヒットで出塁するも、まさかの盗塁失敗。チームに重い空気が流れるなか、森下翔太がそれをはねのけた。古林睿煬が投じた高めのストレートを左中間スタンドへ打球を運び、先制に成功したのだ。
９回には森下、牧秀悟 、佐藤輝明がヒットを放ち１死満塁と好機を演出すると、続く万波中正がショートに強いゴロを放つ。併殺崩れとなる間に三塁ランナーが帰塁し、貴重な１点を加えると、さらに坂倉将吾、門脇のタイムリーでさらに２点を入れた。
投げては赤星優志が4.2回（72球）を投げ、被安打３、与四球１、３奪三振、無失点を記録。走者を二塁とした場面で、２番手で託された及川雅貴は落ち着いて投げ、空振り三振で見事火消しに成功した。
３番手の根本悠楓が２回、被安打０、３奪三振、無失点、さらに４番手の桐敷拓馬は１回、被安打０、１奪三振、無失点と好リリーフ。９回にマウンドに上がった田口麗斗は、四球を１つ出すも、しっかりとゼロに抑えた。
６年前の前回大会に続き、連覇を目指す日本代表は、幸先の良いスタートを切った。17日には韓国代表と、18日にはオーストラリア代表と対戦予定だ。
構成●THE DIGEST編集部
井端ジャパンの初陣は、試合中盤まで投手戦でしたが、均衡を破ったのは森下選手のソロホームランでした。そして９回に一気に３点を挙げて試合を決めました。
試合序盤は「火球男」の異名を持つMAX157キロ右腕、チャイニーズ・タイペイ先発の古林睿煬投手を前に苦戦し、６回１アウトまで１人のランナーも出せない好投を許しました。その中で風穴を開けたのは森下選手でした。カウント１－０からの２球目、高めの150キロを弾丸ライナーでレフトスタンドへ叩き込み、１－０と先制しました。
侍ジャパン先発の赤星投手は５回途中３安打無失点。５回２アウト２塁から２番手で登板した及川投手が、フルカウントからスライダーで空振り三振に抑えるなど、リリーフ陣も無失点リレーをしました。
９回表は万波選手のショートゴロの間に１点、坂倉選手のセンター前タイムリー、門脇選手のライト前タイムリーで３点を追加して、試合を決めました。
井端ジャパンの初陣を白星で飾る事が出来ました。さて、明日はライバルの韓国戦です。かなりタフな試合になるのは間違いないですが、永遠のライバルですから、絶対に負けられませんね。明日の侍ジャパンの先発は隅田投手です。とにかく全力で飛ばして欲しいです。韓国はイ投手です。
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