松山竜平、早々にカープ残留決断。新井さんの“いじられキャラ”継承？
11/13(火) 11:31配信
プロ11年目の今季は初めて規定打席に到達して124試合で打率.302、12本塁打、74打点。日本シリーズでも打率.318を残した。 photograph by Hideki Sugiyama
チームに必要とされるのは、速い球を投げるだけでも、遠くへ飛ばす打力だけでも、ダイヤモンドを疾走する走力だけでも、チームをまとめる統率力だけでもないようだ。11月9日に今季取得したFA権を行使せずに広島残留を明言した松山竜平は、広島球団に「キャラクター」を評価されたという。
笑顔の残留表明だった。
「他球団の話も聞いてみたい気持ちもありましたけど、カープとずっと話をする中で絶対に必要な戦力と言ってもらえました。戦力であり、キャラクター？ とも。僕がいなくなったらチームがどうなるか分からないとまで言われたので、そこはすごく評価してもらっているのかなって」
一発長打と柔らかさを併せ持つ打力は誰もが認めるところ。走力や守備力に難はある。機動力と守備力を前面に押し出す広島野球で、バット1本で勝負する特異な存在感を発揮する。
2年連続で打率3割超、2桁本塁打、70打点以上をマーク。今年は初めて規定打席にも達した。強力広島打線の中軸として、存在感も増している。リーグ4連覇を目指すチームの中で欠かせない戦力といえるだろう。
芋洗坂係長、マツコ……。
存在感は打力だけではない。残留交渉にあたった鈴木清明球団本部長は「左打者で長打を打てる選手が少なく、貴重な存在」とスラッガーとして認めつつ、「新井にまでなれないかもしれないけど、いじられキャラとして頑張ってくれれば」と優しい笑顔を見せた。
「イモッ！」
緊張感に包まれそうな、CSや日本シリーズ期間中、サビエル・バティスタを中心に「イモ！」という声が飛び交った。CSファイナルステージ初戦の円陣での声出しでもバティスタは「イモッ」と大きな声で締めくくった。
年下の丸佳浩や菊池涼介からも「まっちゃん」と呼ばれ、打撃コーチからは「イモ(芋)」と呼ばれている。ほかにも「芋洗坂係長」や「マツコ」(マツコ・デラックスに似ているということから)など通称の豊富さも愛されている証しでもある。
後輩にすごくいじられながら。
試合中も、タイムリーなどを打って塁上で喜ぶ松山に向かって、ベンチで両手を顔前から広げながら降ろす「すきっ歯」ポーズは丸や菊池だけでなく、鈴木や野間らの世代も笑顔で行う。ホームランを打って迎えるときも同じ「すきっ歯」ポーズをする後輩もいる。
それでも松山には受け入れる器量がある。年下の選手にいじられても笑って返すからこそ、笑いが生まれ、その場が和む。
「ほかの球団では考えられないくらいの一体感。そういうものがある。僕にしても後輩からすごくいじられながらね。僕もそれで楽しくやれている」
新井貴浩が“家族”と表現した温かい雰囲気づくりに一役買っている。
好きな野球を楽しくやろう。
FA権を取得するまでの選手になったが、'11年までは一軍と二軍の行ったり来たりを繰り返した。クビも覚悟した'12年からこう考えるようになった。
「難しい顔をして野球をするんじゃなくて、せっかく好きな野球ができているんだから、楽しくやろう」
グラブや帽子には「ENJOY！」とも刻んだ。意識改革がその後の好結果を呼び、団結力のあるチームに還元している。
ファンからも「アンパンマン」と呼ばれ、親しまれている。スタンドにもアンパンマングッズを手に応援するファンが少なくない。お立ち台での「鹿児島のじいちゃんとばあちゃん、俺やったよ！」もスタンドが沸く決め台詞となった。
「ファンの人も僕が出て行くことをさみしいと言ってくれていたので、残留することを決めてファンの人も喜んでくれるかなと思います」
ファンを大事にする松山がFA騒動でやきもきする全国のファンに、残留を報告した。
「新井さんみたいな選手に」
3連覇を成し遂げた広島の強さは、選手の一体感にある。'15年にともに復帰した新井と黒田博樹が若いチームに与えた影響は絶大。黒田が言動で引っ張り、'17年からは新井が太陽のように明るくチームを照らした。
新井が“家族”と表現したチームで松山は年長組ではあるが、兄貴というタイプではない。41歳の新井が「新井さん」と呼ばれるのに対し、33歳の松山は「まっちゃん」と呼ばれる。それが、松山のキャラクターだろう。
来年、広島には新井がいない。
「チームでも年長組なので、新井さんみたいな選手になりたい気持ちは強い。言動で引っ張って行けるタイプじゃないので、何とかチームの明るさを作って行きたいなと思います」
来季も変わらず、後輩にいじられながらも笑顔でアンパンチを繰り出す。松山が新たなリーダー像を描いていく。
（「炎の一筆入魂」前原淳 = 文）
松山選手は本当に苦労人だと思います。2011年頃までは１軍と２軍を行ったり来たりで、安定した成績を残すことが出来ませんでした。調子が良くなって来たと思ったら故障と、不運な面もありました。
広島が久しぶりにAクラスに入った2013年頃からバッティングが向上してきて、2016年からのリーグ３連覇にはなくてはならない存在になってきました。
バッティングも安定してきましたが、親しまれるキャラも魅力が出てきました。広島ファンからは「アンパンマン」と呼ばれ、小さいお子さんからも愛されてきてます。「鹿児島のじいちゃん、ばあちゃん…」の名セリフは、マツダスタジアムを沸かせてくれます。また、チームメイトからは「まっちゃん」と呼ばれ、いじられるキャラになっています。３３歳の中堅選手ですが、若いチームにとっては、新井選手がいなくなる来季からは１軍ベンチの精神的支柱になってきます。
ドリヨシ的には、新井さんと同じようにはならないかもしれませんが、松山選手らしい支えの役割を全うして欲しいと思います。そして、来季は打率３割はもちろん、100打点を目標に頑張って欲しいです。頑張れ！まっちゃん！
