野手の新人王が少ない広島…ドラ1の佐々木泰は84年以来、41年ぶりの新人王なるか？
12/18(水) 14:00配信
高校野球ドットコム
佐々木 泰内野手
広島のドラフト1位、佐々木 泰内野手（県岐阜商出身／青山学院大）が仮契約を行った。その後の会見では「持ち味は長打力なのでホームラン王を取りたいが、まずは新人王」と意気込んだ。現在は明治神宮大会で負傷した左肩のリハビリ中だが、来春のキャンプからオープン戦で結果を残し開幕一軍、そしてスタメンを目指していくことになる。
今シーズンの広島は長打力不足に苦しんだ。チーム52本塁打は12球団ワースト。30本塁打超えだけでなく20本塁打に到達した選手も不在だった。チーム最多本塁打が坂倉 将吾捕手（日大三出身）の12本で、他に2桁本塁打を放った選手は1人もいない。これでは本塁打数が伸びないのも致し方ない。それだけに佐々木の長打力にかかる期待は大きい。
そんな佐々木の目指す新人王だが、広島からは栗林 良吏投手（2021年／愛知黎明出身）、森下 暢仁投手（2020年／大分商出身）、大瀬良 大地（2014年／日大長崎出身）、野村 祐輔投手（2012年／広陵出身）と2010年代以降で4人も誕生している。しかし4人はいずれも投手であり、野手では2006年の梵 英心内野手（三次出身）まで遡る。
それ以前を見ても広島の野手で新人王を受賞したのは、1984年の小早川 毅彦内野手（PL学園出身）しかいない。野手の新人王が2人というのはDeNA（前身球団含む）と並んでセ・リーグでは最も少ない。
そして本塁打王を獲得した選手もこれまで5人で阪神と並んでセ・リーグで最少となっている。日本人選手に限ると新井 貴浩（広島工出身）、江藤 智内野手（関東=現・聖徳学園出身）、山本 浩二外野手（廿日市出身）の3人しかおらず、これはセ・リーグにおいては単独でワーストとなっている。
期待の長距離砲候補である佐々木は、球団の歴史においては獲得が少ない野手における新人王、そして本塁打王を手にすることができるだろうか。
＜広島の本塁打王経験者＞
エルドレッド、新井 貴浩、江藤 智、ランス、山本 浩二
＜広島野手の新人王経験者＞
梵 英心、小早川 毅彦
カープにとって、打撃力の向上、特に長打力については緊急の課題になっています。
そんな中で、助っ人外国人選手を獲得しているものの、全くと言っていいほど活躍できず、ほとんど給料泥棒的な結果に終わってしまっています。我らがカープのレジェンドである安仁屋宗八さんは「もう外国人選手に頼らない方がいい」と、長打力を持った和製大砲を望む発言がありました。ドリヨシも全く同感です。
そこで期待されているのは、ドラフト１位の佐々木泰選手です。佐々木選手は背番号１０をつけることから、球団の佐々木選手に対する期待度の高さを物語っていますね。
青山学院大の先輩で、佐々木選手担当の高山スカウトは「いい意味でカッとなってプレーできる。ムードメーカーとして率先して盛り上げ役を買って、チームを鼓舞している姿は、今年のリーグ戦中にも何度も見てきた。ユニフォームを着てプレーしている時は見た目と違い、熱血漢タイプ」とコメントしています。
佐々木選手は青山学院大では、１年春からサードを守り、４年は春秋のリーグ戦と大学選手権、明治神宮大会と史上５校目となる大学４冠を達成した名門のキャプテンです。
近い将来、佐々木選手はカープの不動の４番打者として、チームを牽引してくれるものと思います。「心技体」のそろった、芯のある選手になり得ます。カープの黄金期を支えた、山本浩二さんや衣笠祥雄さんのようになって欲しいですね。
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