丸が抜け“勝敗負う覚悟” 広島4番・鈴木誠也に三冠王の目
4/1(月) 15:00配信
八回に中前打を放つ鈴木（Ｃ）日刊ゲンダイ
広島の４番・鈴木誠也（２４）が好発進だ。
３１日の巨人戦で３打数２安打２打点。初回に中前打で先制点を叩き出すと、１点を追う三回には同点犠飛。さらに１点を追う八回には先頭打者として中前打で出塁した。前日の２戦目には巨人先発ヤングマンから、開幕６打席目で自己最速となる今季１号を放った。巨人との開幕カード３試合は９打数５安打３打点１本塁打で４番の存在感を見せた。
広島ＯＢでコーチ、編成部長などを歴任した川端順氏がこう指摘する。
「成長の跡を感じます。この３試合を見ると、狙い球を絞って４番らしくフルスイングする場面、出塁したい場面は確実に単打狙い、犠飛で最低限の仕事をする場面など、状況に応じて意識しながら打席に入っていましたね」
昨季は１２４試合に出場。４番として打率．３２０、自己最多の３０本塁打、９４打点をマークし、リーグ３連覇に貢献した。今季からは広島では特別な背番号「１」を背負う。さらに、不動の３番だった丸が巨人へＦＡ移籍。精神的な支柱でもあった新井も抜け、周囲の期待を一身に受ける立場になった。そんな中、オフには「僕はプレーで引っ張っていく。勝って個人タイトルを取れるのが一番。打点王を狙っていきたい」と堂々とタイトル奪取宣言。春のキャンプでは「４番を任された時から負けたら自分の責任だと思って試合に出ています。丸さんが抜けたからって、さらに責任が増すという感覚はありません」と日刊ゲンダイに力強く語っていた。
前出の川端氏が続ける。
「タイトルのことも、勝敗を背負うということも、はっきり口にできるようになった。昨年まではどこか丸などに遠慮をしていたんでしょう。自覚が増した証拠です。誠也は年々、熱心に相手投手の研究をするようになっているそうです。主に配球などですね。そして、ベンチではひとときも相手投手から目を離さない。配球はもちろん、クセなどを見つけるためです。これは打席で気付いたことなどをベンチでメモしている丸の影響が大きい。（２０１７年の）右足首手術の影響があった昨年は、４月に２週間ほど離脱した時期がありましたが、今年は充実しているように見ます。自身初のタイトルどころか、三冠王を狙って欲しい。緒方監督ら首脳陣は、最初からそれぐらいの能力があると思って育成していますから」
機は熟した。０４年の松中（ダイエー）、セ・リーグでは１９８６年のバース（阪神）以来となる三冠王獲得は、広島のリーグ４連覇に直結する。
開幕スタートから好調の鈴木選手ですが、今季はタイトル獲得の可能性は高いと思います。打率３割３分、ホームラン４０本以上、打点100以上は目指して欲しいですね。確かに昨年までと、今年の鈴木選手にかかるプレッシャーは大きいと思いますが、あの骨折をきっかけに、野球に対する考え方と人に対する思いが変わったようです。当面の最大のライバルはDeNAの筒香選手でしょうか。筒香選手も開幕から好調です。今季は秋まで２人で競い合って、最後は鈴木選手にタイトルを獲得して欲しいです。鈴木選手が三冠になるためにも、１番〜３番も頑張ってもらわないといけませんね。
鈴木誠也選手が元気でプレーして結果残してくれたら嬉しいです。
でもただ勝たないとガクッとくるので明日は勝つと信じてます。