＜広島カープ＞ドミニカ出身クレートさん カタコト通訳人気
1/2(火) 14:30配信
毎日新聞
世界遺産・厳島神社がある宮島の対岸にある広島東洋カープの大野寮。カープのブルペン捕手を務め、通訳などドミニカ共和国の選手をサポートするヘンディ・クレートさん（３３）が出迎えてくれた。丸太のように太い腕に圧倒されたが、人懐っこい笑顔を見せてくれた。ヒーローインタビューでの「カタコト通訳」で一躍注目を浴びたクレートさんの素顔に迫った。
昨年６月３日の対千葉ロッテマリーンズ戦でのヒーローインタビュー。支配下登録されたばかりの同国のカープアカデミー出身で初打席初本塁打の鮮烈デビューを飾ったバティスタ選手の隣にクレートさんはいた。２０１６年から通訳などのサポートもしているクレートさんにとっても初めての「お立ち台」だった。
「やっぱり、しんであたったから、ホームランになりました」「やっぱり、かぞくとチーム、あと、おきゃくさんもかんしゃします。またきてください」。懸命で愛嬌（あいきょう）のある言い回しがスタンドの笑いをさらい、「カタコト通訳」はファンの心をつかみ人気者に。バティスタ選手の初打席初本塁打を記念したＴシャツの裏面には、クレートさんの写真と直筆コメントもあしらわれた。あの時、実際のところはどうだったのか聞いてみた。球場を真っ赤に染めるファンの目線と多くの報道陣のカメラを前に、クレートさんはバティスタ選手の言葉を早く訳さなければと緊張したといい、「すごいプレッシャー。焦って、うまく話せなかった」。ほろ苦いデビューだったようだ。
２００５年１０月にカープアカデミーのブルペン捕手になり、０７年に来日。日本語はあいさつが分かる程度だったが、約５年間、週に１回専門学校に通い日本語を学んだ。「ひらがな、カタカタは書ける」と話し、漢字は「見ながらなら書ける」とにっこり。
広島での生活は約１０年になる。一番好きな場所を尋ねると、「宮島」と返ってきた。弥山から望む瀬戸内海がきれいだといい、家族が来日した時も案内したという。島内にいる鹿については「初めて見た時は角がなかったから、びっくりしなかった」とおどけて見せた。
広島の印象は「やっぱり、ファンがすごい。応援がめちゃすごい」と即答。来日した０７年はカープは長い低迷期の中にいた。「ドミニカでは負けているときは応援しない。でもカープファンは、応援し続けていた」。連覇を果たすまでになったカープを支えてきたのは、ファンの存在があったからだと実感している。
クレートさんは昨年１１月末に帰国。つかの間のオフを家族と過ごした後、１月末には再来日し、３連覇、日本一を目指すチームを支える。「もっと日本語がうまくなって、ヒーローインタビューをペラペラでやりたい」。２０１８年の目標だ。【寺岡俊】
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◇ヘンディ・クレート
１９８４年１月生まれ。ドミニカ共和国の首都サントドミンゴ出身。１６歳で同国のプロ野球選手になる。５歳と１歳の息子と妻が同国で暮らし、単身赴任中。背番号は１１５番。
クレートさんがこんなに人気者になったのも、バティスタ選手の活躍があってこそですね。クレートさんは一生懸命日本語に訳そうとしているのですが、緊張してうまく日本語にならない様子ですよね。そこでようやく出た日本語がカタコトになるのですが、これがユニークで逆に我々ファンの心を掴んでしまいました。ドリヨシが印象に残っているのは「また球場に来てください……ませんか」の言葉です。ドリヨシも大爆笑してしまいました。(クレートさんごめんなさい)今季はバティスタ選手が覚醒しそうですし、メヒア選手も活躍すれば、クレートさんの出番がどんどん増えてきます。ユニークな日本語訳が沢山聴ける、そんなシーズンにしてもらいたいですね。
