【2020総括｜広島】ジョンソン、大瀬良のダブルエースが絶不調で５位に終わるも、森下ら若い力が台頭
12/5(土) 15:20
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THE DIGEST
新人の森下がエース級の活躍を見せたが、16年の沢村賞投手Ｋ・ジョンソン（写真）が０勝７敗、防御率6.10では……。写真：金子拓弥（THE DIGEST写真部）
今季の総括 佐々岡真司新監督船出のシーズンは、５位と厳しい結果になってしまった。何より誤算だったのが、昨年はリーグ２位の防御率3.68を記録した投手陣が、５位の防御率4.06まで大幅に後退してしまったことだろう。
特に、開幕前から懸念されていたリリーフ不足は不安が的中する形となった。開幕から１ヵ月以上も勝ちパターンが定まらず、頭を悩ませる日々が続いた。３連覇を支えた中崎翔太や今村猛は、昨年に輪をかけて不調に終わり、新加入のＤＪ・ジョンソン（９月にトレードで楽天へ放出）やスコットも期待外れでは、立て直しが容易に進まなかったのも当然だろう。先発でもダブルエースと目された大瀬良大地とクリス・ジョンソンが合わせて５勝11敗と大きく期待を裏切った。
野手陣もリーグ２位の523得点を積み重ねたが、シーズン序盤は犠打を多用する采配が目立ち、広島らしい高い打撃力と機動力を連動させた攻撃が少なくなっていた。また、菊池涼介以外の内野陣は守備が不安定で、これも失点増加の一因となった。３連覇のベースとなった機動力と堅い守備力が失われつつあるのは今後へ向けても大きな懸念材料だ。
もちろん、明るい材料がなかったわけではない。ドラフト１位ルーキーの森下暢仁は10勝、防御率1.91（リーグ２位）とエース級の成績を残し、７年目の九里亜蓮も初の規定投球回に到達。リリーフでは塹江敦哉、ケムナ誠と力で押せる投手が台頭してきた。加えて坂倉将吾、大盛穂ら多くの若手野手が台頭し、10月以降の勝率.633はリーグ１位と確実に光は見えてきている。主砲・鈴木誠也の日本ラストシーズンとなる可能性もある来季は、若手と主力の力を融合させて３年ぶりのリーグ制覇を目指したい。
2021年のキーマンケビン・クロン
来季のキーマンには、新助っ人野手のケビン・クロンを挙げたい。というのも、今季はドーピング違反で開幕前に契約解除となったバティスタ不在の影響を攻守にわたって感じるシーンが目立ったからだ。正一塁手を務めた松山竜平は、リーグワーストの９失策と拙守で投手陣の足を引っ張り、他の内野手のスローイングにも悪影響を及ぼしていた。また、メヒアやピレラら外国人打者が不調に終わったことで、主砲の鈴木にマークが集中。本来の力を発揮できなかったことも課題となった。
昨季３Ａで38本塁打を放ち、守備も悪いデータのないクロンは、この２つの課題を一挙に解決し得るかだ。彼がどれだけ機能するかがチーム浮上のカギを握るだろう。
文●yuma
【著者プロフィール】
1994年生まれ。シーツ・ラロッカの外国人二遊間に魅せられて以降、15年来の広島ファン。Twitterやnoteにて、主に広島の各選手や戦力についての分析を行っている。好きな選手は同い年の鈴木誠也。Twitter IDは@yumambcp。
まさに、本文の記事の通りですね。カープの今季は開幕２戦目までは順調でした。しかし、開幕３戦目。先発のルーキー森下投手が好投し、勝利目前というところで、当時の守護神のスコット投手が打ち込まれ、逆転サヨナラ負けを喫してしまいました。あの試合から、投打の歯車が噛み合わないまま、シーズン終盤を迎えました。１０月以降はようやくカープらしい野球ができるようになりましたが、時すでに遅く、読売にリーグ優勝の座を奪われてしまいました。
しかし、来季は投手陣はかなり整備されると思います。今年のドラフト１位から３位までは即戦力のピッチャーを獲得しましたし、今季台頭してきた若手投手も引き続き活躍が期待できます。これに中堅所のピッチャーが復活すれば、投手王国と言っても過言ではありません。
あとは打撃力ですが、長距離バッターが鈴木誠也選手だけでは、どうしても負担がかかります。そこで獲得したのが、新外国人のクロン選手です。エルドレッド選手の再来かと言われていますが、実際に試合に出てみないとわからない部分が多いのも確かです。クロン選手がハマれば、カープが頂点に立つ可能性がグンと高くなります。
まあ、来季へむけて、楽しみが多いのは確かですね。
