【セＣＳ】Ｇを３タテ突破！広島３４年ぶり日本一へＷストッパー構想
10/20(土) 16:45配信
広島ナインは歓喜のヒップタッチ
セ・リーグのクライマックスシリーズ（ＣＳ）ファイナルステージ第３戦が１９日、マツダスタジアムで行われ、１位の広島が５―１で３位・巨人を下し、アドバンテージの１勝を含め“４連勝”で２年ぶりの日本シリーズ進出を決めた。３４年ぶりの日本一を目指す緒方孝市監督（４９）は、この日の試合でかねて温めていた「ダブルストッパー構想」を実行。本拠地で２７日から始まる頂上決戦では中崎翔太（２６）と左腕ヘロニモ・フランスア（２５）の２投手を守護神に据えて戦う。
５―１の８回二死一、二塁。５番手として登板したフランスアは岡本をわずか２球で一邪飛に打ち取ってピンチを脱すると、そのまま９回のマウンドにも上がり、ＣＳファイナルＳを締めくくってポストシーズン初セーブを挙げた。
９回はレギュラーシーズンで３２セーブの中崎を投入する手もあった。今年の５月下旬に支配下登録され、セットアッパーとして８月の月間ＭＶＰにも輝いたドミニカ共和国出身のシンデレラボーイ、フランスアのクローザー起用は、中崎が初戦から２連投中だったことが理由ではない。
中崎に対する緒方監督の信頼は絶大だ。今季は防御率こそ２・７１と一昨年の１・３２、昨年の１・４０に比べて悪くなっているが「（リーグ優勝決定まで）同点に追いつかれることはあったけど一度も勝ち越しを許していない。これはすごいこと。本当に頼もしくなった」と絶賛していた。それが日本シリーズを約１週間後に控えたこの時期に、かねて温めていたフランスアとの「ダブルストッパー構想」を実行に移したのは、１９８４年を最後に遠ざかっている日本一の栄冠をつかみ取るためだ。
広島はリーグ連覇を成し遂げながら一昨年は日本シリーズで日本ハムの後塵を拝し、昨年はＣＳファイナルＳでＤｅＮＡに敗れた。３年連続で日本一になるチャンスを逃すことは許されない。だからこそ緒方監督は「そのためなら何でもする」と、状況に応じてクローザーを使い分ける選択をした。短期決戦では１つのミスで流れが変わり、致命傷ともなりかねない。同時に、その責任を選手個人に負わせることもできない。プライドを持って守護神を務めてきた中崎が精神的にショックを受けることも承知の上での決断だった。
今季は１番に固定されていた田中を７番、２番の菊池を８番で起用するなど、赤ヘル野球の代名詞でもあった“タナキクマル”にメスを入れた。「選手に嫌われることを怖がっていたら、この商売は務まらない」と言ってはばからない指揮官が何よりも優先しているのは日本一になること。その大目標を達成すれば選手に限らず、コーチや裏方さんに至るまで、すべての苦労が報われるという信念もある。
頂上決戦が佐賀県出身監督対決となるか、広島と福岡を舞台にした“西日本シリーズ”となるかが決まるのは最短でも２１日だが、緒方監督は早くも本気モードだ。
Wストッパー構想にはドリヨシは賛成ですね。中崎投手とフランスア投手でコンディションの良い方を登板させて、万全な体制でゲームを締めくくるのは、良い事だと思います。しかし、フランスア投手が今季ここまで活躍するとは思いませんでした。今季の春のキャンプで頭角を表し、先発で起用するとおもしろいかなと感じていました。５月に支配下登録され、１軍で先発で登板しましたが、結果が出せず、リリーフに転向しましたが、そこからフランスア投手の本領が発揮され、セットアッパーに起用されるようになりました。先日１７日のCSファイナル第１戦ではMAX158キロを記録するなど、左腕から投げる超速いストレートは魅力ですね。日本シリーズは中崎投手とのWストッパーで、勝ちゲームを締めくくって欲しいですね。
となると、勝ちパターンのピッチャーが１人欲しいですね。今は一岡投手がいますが、もう１人はドリヨシは岡田投手を推したいですね。岡田投手の魅力も、重くて速いストレートですから、ショートイニングになると、フランスア投手同様に大化けする可能性が高いと思います。岡田投手を７回、一岡投手を８回、そして９回はWストッパーと、完璧なリレーが成立します。中崎投手の調子が少し心配ですが、あと６日の期間で、しっかり調整して欲しいと思います。
