千葉氏築城と伝わる足立区の城跡を訪ねました。
＜中曽根城跡＞
■武蔵千葉氏の城跡■
中曽根城は千葉氏により築かれたと考えられています。
千葉氏といえば関東八屋形の一つに数えられる名族。しかし室町中期に内紛から分裂し、下総の千葉氏と、武蔵へ逃れた千葉氏の双方が「宗家」を名乗る状態が続きました。武蔵国の千葉氏(武蔵千葉氏)は、赤塚城(板橋区)や石浜城(荒川区)を拠点としたことが分かっています。これらのことから、ここ中曽根城は武蔵千葉氏の支配下で支城的な役割を担っていたのではないかと推測されます。
武蔵千葉氏は、戦国末期には小田原北条氏の配下となっていました。秀吉の北条征伐後、関東で多くの城が廃城となりますが、中曽根城もこの時期に城としての役割を終えたのではないかと考えられています。
＜中曽根神社＞
城跡は現在中曽根神社となっています。千葉氏が、崇敬する妙見社を勧請したことがこの神社の始まりとされています。昭和になって興野の雷神社を合祀し、中曽根神社となりました。境内はそんなに広いわけではありません。この神社を含む付近一帯が城跡だったようです。
＜石碑＞
遺構はなく、かつてこの地に城があったことを石碑が伝えてくれています。
調査によれば、主郭の外側に複数の堀跡が確認されているようです。ただ、私のような人間がフラっと現地を訪問しても、埋められた堀の正確な位置まではわかりません。地味な道に、それらしい雰囲気を感じて勝手に満足する。そんな探索となりました。
＜周辺散策＞
■築城者の疑問■
石に刻まれた文字を確認すると『千葉次郎勝胤公によって築城された』とあります。一般的にも、この武将が築城者として紹介されています。ただ、千葉勝胤(かつたね)は下総の千葉氏です。そうすると、城がこの地に築かれる意味が随分と変わってきてしまいます。同姓同名で別の人なのか？真相はわかりません。ただ私は、この地はやはり武蔵千葉氏の支配下にあったと受け止めています。下総を追われた千葉自胤から始まる武蔵千葉氏の城跡。そう思うことにします。
-------■中曽根城■-------
別 名：千葉城 淵江城
築城年：室町時代
築城者：千葉氏(武蔵千葉氏)
城 主：千葉氏(武蔵千葉氏)
廃 城：不明(1590年以降)
[東京都足立区本木]
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