ドライが本番のママチ川: ホラー好きのフライマン

2015年04月08日

ドライが本番のママチ川

　「真冬にドライフライ」のできる道央圏の渓流を求めて、1月から苫小牧・小糸魚川、錦多峰川、苫小牧川と釣行した。この中には千歳・ママチ川も入っているが、ママチ川の上流に続く林道が、姫鱒養魚場までしか除雪がされておらず、姫鱒養魚場の周辺でしかドライができなかった。

　その後も何度か赴いたが、相変わらず林道が除雪されておらず通行できない。泣く泣く引き上げたのは一度や二度ではなかった。冬が過ぎ、初春を迎えた今回、満を持して出向いた。林道が塞がって車が通れないのならば「雪をかき分けてでも上流にいこう」と。

　幸い、姫鱒養魚場から奥の林道の雪は解けて、車で走行できそう。林道には最近通行した車のワダチが残っており、自分と同じく、待ちきれず上流に行った釣人がいるようだ。

　何故ここまで、ママチ川上流に拘るのかを説明するのは難しい。釣りだけが目的ならば、姫鱒養魚場から下流の方がブラウンの大物がいて、蛇行した川の流れに沿って絶好のポイントが揃っている。ルアーやフライでも、それなりの釣果が得られるはず。

　それに対して上流は、川幅が狭く水深も極端に浅い。実際に、釣りが下手なこともあるが、これまでも大型魚を上流で釣った記憶はない。在来種のやまめは、新子に毛のはえたようなサイズで、いつの間にか居ついたブラウンも、下流で釣れるサイズとは雲泥の差。

　しかし川岸は開けており、下流のような鬱蒼感はない。何よりも、あちこちから涌水が噴出して、水の透明度が際立っている。この涌水により冬も水温が安定しており、上流の浅瀬では背を出して泳ぐやまめの姿を、1年を通して見ることができる。簡単に言えばそういうことだ。

　閉じられた林道のゲート前に車を止めて、イケジリママチ川とママチ川の合流点に向かって歩きはじめる。出発点のゲートには「熊出没」の張り紙。「26年10月11日に、この先で熊に襲われ怪我人がでている。徒歩による入林は制限していないが、危険なのでご遠慮ください」と書いてある。そういえば新聞記事ではこの奥のはず。熊鈴とホイッスルは、いつも身につけているので心配ないが、車に取り置きの爆竹とロケット花火を持ち出す。

　合流点には10分ほどで着いた。真々地橋から川を眺めると、底がはっきりと確認できる透明度。二股の川を左のイケジリママチ川を選択して遡行を開始。まず、合流点の落ち込みに＃１４のメイフライを流す。ピン子やまめが何度も飛びつくが、針がかりしない。すでに活性化しているようだ。

　遡行するごとに現れる、倒木で築かれた落ち込みや淵にフライを流し込むと、ようやく10センチほどのやまめがフライを銜える。パーマークが青色に輝く綺麗なやまめだ。すぐにリリースして、同じポイントに打ち込むと、今度はスレがかり。この時期にドライフライを行える幸せを感じながら、さらに遡行。地下水の湧き出す箇所が目に見えて増えてきた。涌水の溜まる浅瀬では、やまめらしき魚が背鰭を出して四方に逃げ回る。

　30分ほどして現れた大きな流れ込みで作られた淵で、今日はじめてのブラウンがフライを銜えた。0.4号のティペットが心配になるほど元気一杯の暴れっぷり。その後、合流点に戻り、今度はママチ川本流を遡行。ここでもやまめが飛び出した。
　再びここに来るのは夏になりそう。渓流が夏枯れとなっても、ここは水量と水温が安定しているために、魚と気軽に対話できるからだ。感謝しつつ家路についた。