くらしの情報屋

ニホンウナギの稚魚価格高騰が止まらない。その影響で、うなぎ屋の閉店が全国的に相次いでいる。2013年1月には、文化人らに愛されてきた鎌倉の名店「浅羽屋」が、仕入れ値の上昇にともなう客足の減少などを理由に看板を下げ、5月末にも神田の老舗が閉店している。

「････ウナギは、もう高根の花ですね」

水産庁が5月30日に発表したところによると、養殖用稚魚（シラスウナギ）を輸入と国内漁獲で確保できた分は、約12トンで12年より25％減少した。例年は20トン台で推移していたが、2010年から不漁が続き、親ウナギの高騰につながっている。養殖業者が仕入れる稚魚1キロあたりの価格は、12年が215万円で、11年の2．5倍に急騰。2013年は260万〜270万円とさらに高値になった。04年比で約10倍に跳ね上がった計算だ。

このためここ数年、うなぎ屋は利益確保のため価格引き上げを繰りかえしている。いまや街角の店でも、2000円以上は出さないと国産のうな重は食べられない。

しかし、こんな値段ではとても手が出せず、「もう何年もうなぎを食べていない」というという人も多い。

「うな重3000円とかだったら食べられませんﾟ｡･ﾟヾ(ﾟ｀ｪ´ﾟ)ﾉ｡ﾟ･｡」
「････ウナギは、もう高根の花ですね。。」
「平成や、うなぎは遠く、なりにけり」

価格高騰による客足の遠のきを示すように、12年ごろからネット上で、ひいきにしていた店が閉店したという報告が散見されるようになった。東京だけではなく、北海道をはじめ全国で確認できる話のようで、理由は「おいしいウナギが手に入らなくなったから」「仕入れ値高騰」などと書かれている。

老舗といえどもその余波は及んでいる。13年1月30日には、川端康成や小津安二郎、北大路魯山人、大仏次郎ら文化人に愛されてきた鎌倉の名店「浅羽屋」（1950年創業）が、卸値の上昇にともなう客足の減少などを理由に閉店した。5月末には東京・神田小川町のうなぎ専門店「寿々喜」（1909年創業）が閉店したと新聞に取り上げられ、ネットでも話題になった。

「できる限りの努力はしているが…」

神田近辺に店舗を構える老舗うなぎ屋も、「できる限りの努力はしているが、これ以上仕入れ値があがると苦しく、値上げするしかない」と明かす。仕入れ値は週ごとに上昇しており、去年よりも速いペースで上がっているという。

値上がり幅が急激に大きくなった12年から、仕入れ値の上下に合わせて度々メニューの値札を付け替えて対応してきた。現在ではピークより1000円弱下げ、景気回復の効果もあってか、同店では去年に比べれば客足も戻ってきてはいる。

ただ、「（うなぎ屋業界）全体的には、以前と比べるとね・・・」。

なお、客離れのもう一つの要因としては、最近では「うなぎ」の価格が二極化していることが上げられるという。価格が高騰する一方のニホンウナギ（ジャポニカ種）を尻目に、アメリカ産やマダガスカル産など、稚魚の種類が異なるいわゆる「異種ウナギ」がスーパーや外食チェーンを中心に出回り、「うなぎ」自体は安く食べられるようになった。お客の側に選択肢が増えたことで、国産のニホンウナギにこだわって取り扱ううなぎ屋は、二重苦を背負った形だ。

7月1日から政府による節電要請期間が始まる。

3年目の今年は政府による数値目標設定はせず、企業や家庭での独自の節電をお願いする方針だ。節電意識が定着してきたことや、火力発電所の増強などで安定供給できる見通しがたったためで、電力需要がピークとなる8月の供給余力は全国で6.2%。ただ、関西は3.0%、九州も3.1％で、両地域は猛暑時に火力発電所のトラブルでも起きれば停電になる可能性がある。関西と九州に住んでいる人はちょっとだけがんばって節電する必要がありそうだ。

環境省は家庭でできる節電「7つのポイント」を挙げている。

�@ こまめにスイッチオフ……スイッチオフで電気使用は必要最小限に

�A 待機電力を削減……使用していない場合にも電力が消費される待機電力を削減

�B エアコンで節電……設定温度・風向きを調節して節電

�C 冷蔵庫で節電……扉の開閉時間を短く、詰め込む量も考えて節電

�D 照明で節電……明るさや点灯時間を調節して節電

�E テレビで節電……主電源OFF・明るさを調節して節電

�F ほかにも台所・洗濯機・お風呂、こんなところでも節電……生活スタイルを見直して節電



こまめなスイッチオフはもちろんだが、ついつい忘れがちなのが待機電力。

待機電力が家庭の消費電力量で占める割合は約6％。実はこれ、テレビの消費電力と同じ割合だとか。テレビを見ているのと同じだけの電力量がコンセントを入れているだけで消費されてしまうのだそうだ。こまめにプラグが抜くと設定に影響が出てしまうビデオデッキなどは「表示OFF機能」などを上手に使うことで消費電力を減らせるので、使っている家電に機能がついてないかチェックしてみるといいかも。

エアコンは、外出時にカーテンを閉めておくだけでも留守中の室温上昇を防げるので効果的だ。またフィルターをこまめに掃除するだけで冷房時には約4％の節電になる。

冷蔵庫はパッキンが傷んでいると冷気が漏れる。名刺などをはさんでずり落ちるようならパッキンを取り換えよう。

照明はよごれると明るさが極端に落ちる。こまめに切って、こまめに掃除するのがよさそうだ。

テレビを消す時は面倒でも主電源で消し、長期不在の時はプラグから抜くようにすれば、帰省中でも節電に貢献できる。

ほかにも、炊飯器で保温せず、ごはんを冷凍してレンジで温めたり、洗濯はまとめ洗いをしたり、家族団らんで1部屋に集まれば冷房も照明も1部屋分ですむ、と環境省は推奨している。