ホラー好きのフライマン

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餌釣りで３０センチ強のサクラマス


　3月23日以来、約3週間ぶりに苫小牧東港を訪れた。日本海沿岸とは異なり、釣行すれば何かしらのトラウトが釣れるのが、苫小牧東港をはじめとした近隣の日高門別や鵡川漁港。それは分かっていたが、釣りの中心となるポイントは当然港内。
　日本海のような、サーフで荒波に立ち向かうという爽快感が余り感じられないことと、釣人の多さから腰が引けていた。


　4月中旬の苫小牧東港は、定位したアメマスに加えて、サクラマスが港内に入ってくる時期に当たる。それを狙った多くのアングラーが押し寄せるのはいつものこと。しかし、4月14日の苫東港内はいつもとは雰囲気が異なっていた。

　
　
　はじめに向かったのは苫小牧東港のはずれにある、苫小牧市街地方向の一本防波堤。ここは、回遊するサクラマスを狙える大場所だが、防波堤の上には投げ釣りの釣人が２〜3人ほどしかいない。ただ、防波堤横の砂浜には、いかにもサクラマス狙いだと分かるアングラーが５〜６人、波間に立ち込んでロッドを振り下ろしていた。

　しばらく様子を見ていたが、誰の竿にもアタリが来ていないようなので、港内に移動。訪れたのは、厚真漁港を対岸とする、オロウェンの向かいにある苫小牧東港の角地。午前6時過ぎにも関わらず、20名を超えるアングラーが熱心にロッドを振っていた。　
　この場所は、周りがフェンスに仕切られていて、竿を出せるスペースは30メートもない。そこに、20数人が一列になってルアーを投じるものだから、当然あちこちでお祭り騒ぎ。

　いつもは、サビキの釣人が3〜4人しか入らないこの場所に、なぜこんなにも多くのアングラーが入ったのか不思議に思い、目的地の火力発電所前フェンスに行く前に、この埠頭の様子をうかがった。夜明け前から来ているらしい、キャップライトを着けたままのアングラーに話を聞くと、今日はまだ誰もヒットさせてはいないとのこと。


　なぜ、この場所にこんなにもアングラーが集まったのかは、後でわかった。目的地の火力発電所フェンスに着き、竿をセットしてから回りの様子を探るために一回り。フェンスの無い、手前の場所にはルアーのアングラー、フェンス前にはウキ釣りの釣り人など１０人ほどが竿をだしていて、ここにはいつもの平日の姿があった。

　夜明け前からきていたというアングラーに話を聞くと、オロウェンの向かいの埠頭に押し寄せた釣人は、釣り新聞に載った記事を読んできたのではないかという。

　一方、このフェンス前にはルアーや磯竿の釣人はいるが、いつものフライ釣りの釣人は見当たらない。そのルアーの釣人も、アメマスやサクラマストを狙っているのだろうと思ったが、よく見るとルアーではなくサビキ仕掛けにおもりを付けた投げサビキ仕掛け。それを、投げては引いてを繰り返していた。
　また、フェンス奥では、ウキ釣り用の竿がズラリと並び、その竿に時折20センチ前後のニシンがヒットする。

　今回も、ウキ釣り用のきびなごを用意したものの、基本はルアーフィッシング。ルアーにアタリがこない場合の逃げ道として、ウキ釣りを行なうことにした。その悪い予感は当たるもので、ジグやミノー、スプーンなど、どのようなルアーを用いてもさっぱりアタリはこない。


　フェンスの外れでルアー釣りを行なっていたアングラーに、小型アメマスがポツリポツリとヒットするシーンが見られたが、竿をしならせるような大型トラウトは皆無。こちらも本格的にウキ釣りに移行したが、初めは潮の流れに乗ってウキは漂うだけ。
　ウキがようやく海中に引き込まれたのは、それから１時間後のこと。ごぼう抜きで引き上げると３０センチ強のアメマスだった。

　さらにもう一本の竿にもアタリが。先ほどとは異なり、結構暴れる。これも何とかごぼう抜きしたが、上がったのは体が青白く輝く３０センチほどの魚。まさか、と思い手に取るとサクラマスだった。
　サビキにも、時折サクラマスがヒットすることは知っていたが、餌釣りの竿にも来るとは。情けないが、これが今年の初サクラ。それでも驚きと嬉しさが交差した。


　その後東南の風が勢いを増し、竿を出せる状態ではなくなった。帰りしなに、オロウェン向かいの埠頭の角を覗いたが、この天候の急変にも関わらず、残った２〜３人のアングラーが向かい風に向かってルアーを投じていた。
　苫小牧東港のサクラマス狂想曲は、まだこれからが本番なのだろう。ピーク時にはどのような状況となっているのか、考えるだけでもそら恐ろしい。

写真は、上から苫東外れの一本防波堤横のサーフの模様。５〜６人のアングラーがサクラマスを狙い、波越えでルアーを投じていた。苫小牧東港の角地の僅かなスペースに集結したアングラー。見ていた限り、ここでもアタリの気配はなかった。下はフェンス前のウキ釣りでヒットした３０センチ強のアメマスとサクラマス

　
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