教育現場での出来事

もう今から20年くらい前の話。
勤務校の雇われ校長、どうも朝はゆっくり出勤することになっていたらしい。
それが校長を引き受ける条件だったかどうかは分からないが、ちょっと怪しいところもある。
だから毎日、早くても10時くらいにおいでになる。
当然のごとく、校長室は別棟。
現場に顔を出すのは、週一回の職員会議くらいで、校内をぶらぶらすることもなかった。

まだまだ若輩だった私は、その当時も学年主任だった。
「校長先生、お願いですから、次の校外学習出発の朝は、見送りに来て下さいませんか？」
校長はムッとした顔をして、沈黙した。そして、
「私は忙しいんだ…。」

若かった私は、そんな理由では引き下がらない。
「たくさんの保護者の方も見送りに来ているんです。そんな折、校長先生がいるかいないかは、とても大きなことなんです。以前だって保護者に、『校長先生は見送りに来られないのですか？』と、言われたこともあるんです。」
私の言葉で校長はキレた。
「あんたにそんなこと言われる筋合いじゃない…。」

今や私は、その校長の顔や名前も忘れてしまった。
当時は、
「校長は、子どもが好きではないのだろか…。」
と思ったものだ。

校外学習の朝は、生徒たちの表情が明るい。
これから始まる行事に期待を膨らませてワクワクしている。
そんな生徒たちの姿を見ない、というのは、教育者として大きな損失なのではないか。

『和顔愛語』という言葉がある。もともとは、浄土三部経の一つ『大無量寿経』の言葉だそうだが、私は若い頃からこの言葉に影響を受けた。
教員の日常の心得の一つであってもよい。

優しく穏やかな笑顔で、さりげなく生徒たちを励ます…。
校外活動出発時に、そんなの校長の一言が欲しかっただけだったのだが、礼儀知らずで生意気な私の言葉は、校長を怒らせただけだった。

それでも公開学習当日、校長は見送りに来た。
さも、「あなたに言われたからじゃない。」という顔をしていた表情だけが、今でも忘れられない…。