なつかしの映画

平井和正原作の「エイトマン」はテレビアニメ化されて、１９６０年代に少年時代を送った私にとってわすれられない

アニメである。当時は鉄腕アトムや鉄人２８号など今なお人気あるアニメが目白押しだったが、私の好きな作品

はこのエイトマンである。

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主人公の警視庁刑事東八郎は正義感が強く、ギャングのでんでん虫の行方を追っていた。守備よくでんでん虫を

捕まえたのは良かったが奸計にはまり、拳銃で東は撃たれてしまう。東の命は風前の灯で今にも死にそうだった。

しかし東は謎の科学者に発見され秘密の研究所へ連れて行かれる。

東の脳が完全に死に絶える前に、博士は東の記憶を特殊ロボットに移し替え東は生き返ったのだ。


エイトマンの誕生である。エイトマンは外見は鋼鉄のロボットだが、中身は生きていたときの東だった。

エイトマンは一撃で頑丈なテーブルを砕き弾よりも早く走り、人間には聞こえない超音波をとらえる聴力を

持っていた。また超小型原子炉で稼働し、鋼鉄のボディに電子頭脳と自在に姿を変えることもできた。

そして博士はこの能力を人類のために使うことを東に約束させる。

再び生き返った東だったが、もう帰る場所などなかった。東はなつかしさを覚えて人間だったときの上司

警視庁の田中課長を尋ねるが死んだはずの東を見て課長は驚く。事情を聴いた田中は東にまた正義のために

闘うことを頼む。東は警察に復帰はかなわなかったが私立探偵として再出発する。

東は関さち子を悪の手から救い出し、これを機会にさち子は東の助手となるが・・・

エイトマンは小説家平井和正の漫画原作者としてのデビュー作である。作画を担当した桑田次郎は後に銃刀法

違反で逮捕され、主題歌を歌った克美しげるも殺人事件で逮捕されたいわくつきの作品でもある。

しかし当時としてはエイトマンのアイデアとコンセプトは画期的で斬新な作品だ。

主題歌も壮大で私などよく歌ったものだ。ちなみに作詞したのは前田武彦である。


当時は放映前に流れる丸美屋のCMが流れるとワクワクしたものである。今からすれば作画もストーリーも

単純だが記憶に残るいいアニメである。このアニメを見て私は正義とは何かを学んだ。

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