ホラー好きのフライマン

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　上流で大物をバラすも、支流で尺岩魚

　いつも暦の上の連休日は、仕事が休みでも釣行することはほとんどない。
　今回もその例に漏れず、釣行は見送った。そして連休の終わった16日、渇水で渓流は難しいだろうと、水量の豊富な尻別川上流域に向かった。

　この3連休中には、尻別川上流にも多くの釣人が入ったと思われる。
　それを覚悟の上で向かった先は、いつもの入川ポイントではなく、ザラ瀬と浅い平瀬が続く、あまり釣人に注目されない場所。

　浅瀬とは言っても、そこそこ水深があることから、ウェットフライを上流から流し込んで釣り下ろうという計画。
　ヤマメの型ものを狙っての釣行だが、場所が場所だけにそれほど期待はかけていない。
　
　現地には午前9時に到着。橋の下の入川ポイントには、すでに釣人の姿が。幸い釣り上がっているようなので、ウェットフライを強い流れに乗せて下流へ歩みを進める。
　浅い平瀬が200メートルほど続いたあと、川は細くて強い流れに変わる。
　

　まずはそこまでを、と川の真中に立ち込んでフライをスウィングさせる。（写真①）が、そう簡単にはアタリは来ない。初めの1匹は、下流に50メートルほど行った地点から。

　引きは強く、何度もジャンプを繰り返して寄ってきたのは、20センチほどの虹鱒（②）。それを機にアタリが連続する。
　2匹目も同じような虹鱒で、それ以降も３０～５０メートル間隔でヒット。小さいながら、12～3センチのヤマメも。

　しかし、川幅の狭まった地点からはアタリが遠ざかる。さらに下流に下って行くと、大渕が姿を現した。そこにウェットフライを流し込んで、スウィングさせようとした瞬間、向こうアワセでヒット。

　フライをひったくるように下流に逃げる魚は、軽く40センチは越えていそうな大きさ。ドラグを効かせたリールから、ラインが次々に引き出される。

　ティペットは0・8号のフロロカーボン。強烈な引きにどこまで耐えられるのか、自信がない。そうした不安は現実となり、フライを銜えたまま、ティペットごと持って行かれた。

　後で撮影した動画を確認すると、やはり40センチは越えていそうな魚だった。それが虹鱒なのか、岩魚だったのかは判別はつかなかったが。
　

　バラしたショックは残っていたが、再度気力を振り絞って釣り下ることに。すると、前方に左から本流に流れ出る支流の姿が。

　これをやり過ごし、さらに下流に釣り下ろうとすると、50メートルほど先の河岸に釣人が現れた。
　ルアーを対岸に打ち込んでいるようなので、それ以上下流には下って行けない。
　
　一度川から出て、再度釣り下ろうとも考えた。だが、先ほどの淵からアタリが止まったまま。ならば、流れ出る支流を遡ったほうが、釣果は得られるのでは、と支流へ方向転換。
　
　この支流（③）は、川幅が5～６メートルと小さいながらも、水量は多くて水圧が強い。
　流れのほとんどが早瀬といってもいいほどで、濁りも入っているといった、釣りをするにはかなり厳しい環境にある。
　試しに、流れの緩やかな瀬脇にドライフライを打ち込んだ。すると、3回に1回はフライに反応するが、小さくて針がかりしない。

　そして、しばらく行った上流の平瀬から、本流と同じようなサイズの虹鱒が飛び出る。同じ場所からアタリが続くので、魚影はかなり濃いようだ。
　
　さらに釣り上がると、流れ出しから変わった平瀬が現れた。その平瀬から、今度は20センチ余りの岩魚がヒット。
　落ち込みの下流からも大きなアタリが。今度はティペットを1号に替えたので、なんとか堪えられるはず。暴れる魚を手元に引き寄せて確認すると、尺越えの岩魚（④）だった。
　


　結局、本流との出合から２００メートルほど釣り上がった。この支流では、20センチ級の虹鱒が５匹に、20センチから30センチの岩魚が3匹。釣果は、尻別川本流よりも多かった。

　あのまま本流を釣り下っても、釣果はそれほど得られなかったと思う。たまたま入った支流で、思わぬ釣果があったわけだ。だから釣りは、何が起きるのか分からなくて面白い。

写真①尻別川上流域の景観。この奥の大淵で大物をバラした②長く続く平瀬でヒットした20センチ級の虹鱒③尻別川に流れ出る支流の渓観④この支流でドライフライにヒットした尺岩魚


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