みんな、どうだろう？？

私の知人に甲子園に出場した人がいます。

以前の職場で知り合いました。




山形県の日大山形高校の内野手として、

80年代に夏の甲子園に出場したそうです。

その人(仮にAさん)の話では、




「自分たちの頃から地域格差、

都道府県でレベルの違いはほとんど無い」




チーム力ではなく選手個人の実力の話です。

理由は、越境入学。

もちろん私も知っています。

日本中、とっくの昔からあることです。





Aさんが言いたいのは、

「山形県勢が甲子園で初戦で負けることが多いのは、

山形県の高校野球のレベルが低いからではない！」





理由は何かと尋ねると、

「監督ひとりだけがびびってる」





Aさん曰く、

当時の日大山形のメンバーの多くは大阪出身。

甲子園出場は里帰りのようなもの。

彼らの親戚、友人、知人らが応援に来て、

緊張どころかいつもより活き活きしている。





ところが、高齢の山形県出身の監督一人がびびってる。

甲子園出場を決めた後は、大先生、名監督と持ち上げられ、

飲めや歌えの大宴会の日々。

結局、全国で戦うノウハウなど何も無い高齢のアマチュアが、

地元で持ち上げられたところで満足し、

甲子園では「やってやろう」と意気込んでいる選手とは違い、

一人でおどおどしているのだと。





Aさんが何度も私に話します。

「タッキー、あの時ランナー三塁でバッターは俺だったんだよ。

打撃のチームで打ち勝ってきたのに、スクイズのサインが出てさぁ。

そしたらピッチャーが3塁にけん制したんだよ。




そしたらヒッティングにサインが変わって。

ボールだったから見逃したら、次はまたスクイズ。

投球がはずされたから今度は待てのサインでな。




結局スイングしないまま2ストライクまで追いこまれてなぁ。

県予選でファーストストライクを打つチームだったのに。

”待て”のサインなんて1回も出たこと無いんだよ。

びっくりしたから監督の顔を見たら泣きそうでさぁ。

監督につぶされたよ・・・」





Aさんは母校が甲子園出場しても、

結局監督が「山形県勢は勝てない」と決め付け、

一人でびびっていることが多かったとか。





最近は山形県勢も春の甲子園でベスト4、

夏の甲子園でベスト8まで勝ち進んだりしているそうで、

昔とは違ってきているとAさんは言っている。





確かに昔と違ってやってみないとわからない試合が

増えたように思います。