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人や動物の性格を決めるのは”遺伝”か”環境”か？これまで多くの論争を呼んできたこのテーマに決着をつけるべく、新たな研究結果が発表された。

学術誌「the journal Biology Letters」に英・エクセター大学と独・ハンブルク大学の研究者が掲載したところによると、”性格形成には、遺伝より環境が影響している”そう。

研究者たちは、まずキンカチョウという小鳥を新しい環境に置き、それぞれの特徴を記録していった。例えば、シャイな個体はほかのキンカチョウが盛んに動き回っているときも同じ場所に留まっていたりと、それぞれ違う行動をとっていたそう。

その後、鳥たちはカップルとなり卵を産んだが、それらの卵はふ化する前に産みの親とは別の巣に移され、血のつながらない親鳥に育てられた。そして、雛鳥たちが成鳥になった時点でそれぞれの個性を調べてみると、大きさの面では遺伝上の親の特徴を受け継いだが、性格上の特徴は育ての親の影響を強く受けていた。

実験をおこなったエクセター大学のNick Royle博士は、この結果から「人間やほかの動物の性格も、遺伝より環境に影響されるのでは？」と語っている。