火曜日、遊戯王OCG二次創作・「霊使い達の宿題」の日。
《採点編》、本格始動です。（そんな大仰なもんでもないかｗ）
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遊戯王カード 【 精霊術師 ドリアード 】 EE3-JP214-R 《エキスパートエディションVol.3》 新品価格 |
―１―「おぅ、帰ったぜー。」
「ただいま。」
「ただいまです～。」
「ただいま・・・。」
「・・・・・・。」
「やっふ～。皆、遅かったね。」
宿題を終え、次々と寮に戻ってきた霊使い達を、一足早く帰って来ていたウィンが、笑顔で出迎えた。
「『遅かったね』じゃねーよ。こちとら、死ぬ思いだったんだぜ？」
言いながら、ベッドにゴロンと大の字に寝っ転がるヒータ。
「そう言う君こそ、随分と早く戻って来てた様だね。」
そう言って、大きな旅行バッグからお土産(古の森駅銘菓・パンプキング饅頭)を出してウィンに渡すアウス。
ウィンは「わー、ありがとう。」などと言いながら、さっそくビリビリと包装紙を破って箱を開けると、中身をパクつく。
「んむ、ふぁふぁふい、ふぁふぃとふぃふぁふふぁったはら・・・」
「・・・もの食いながら、喋んじゃねーよ。」
ヒータに注意され、ウィンは急いで口の中の物を飲み込む。
「プハッ！！うん。わたし、意外と近場だったから。四日目くらいには帰って来てお昼寝してた。」
それを聞いたアウスが、ハハッと笑う。
「君は実に馬鹿だなぁ。せっかく先生公認で長期の休みがとれたのに、それを昼寝なんかで潰すなんて。人生は有限なんだよ？もっと有意義に使うべきだと思うけどね？」
「んな余裕あったの、オメーだけだよ・・・。」
ベッドに埋まりながら、ボソリともらすヒータ。
「んー、でも、一生の間に出来るお昼寝の数もきっと限られてるし、それはそれで、有意義なんじゃないかなー？」
ウィンはそう言って、また一つ饅頭をほうばる。
それを見て、アウスは苦笑する。
「全く。ブレないね。君は。まぁ、らしいと言えばらしいかな？」
そう言われ、ウィンはカボチャ餡のついた顔でニパリと笑った。
―と、
「ダルクー！！いっしょにいこうっていったのにー！！おいていくとはどういうりょーけんですか～！？」
「・・・ああ、もう。朝っぱらからからむなよ・・・。・・・お前の声は甲高いんだ・・・。・・・中耳炎にでもなったら、どうしてくれる・・・。」
突然の声に、皆の視線がそちらに向かう。
見れば、鬱陶しげに顔を逸らすダルクに、眉を吊り上げたライナが（文字通り）絡み付いている。
「・・・離れろって・・・！！」
「いやです～！！」
「何だようるせーな。こちとら夜通し歩いて来てクタクタなんだよ。少し静かにできねーのか？」
言いながら、ベッドから起き上がったヒータが二人に近づき、ダルクからライナをベリッと引き剥がす。
「姉弟ゲンカなんざ、オレの相方も食わねーぞ。一体、どうしたってんだよ？」
「ああ、ヒータちゃん！！」
瞳をグルグル回したライナが、ズズイッと迫る。
ヒータ、ちょっと引く。
「きいてくださいよー。ダルクったらいっしょにいくってやくそくしたのにー。ライナのことおいてひとりだけでいっちゃったのです！！ひどいとおもいませんかー？」
「・・・お前、あそこで断わったら、OKするまで張りついてきただろ・・・？ウザい事この上ないから、適当に茶を濁したんだよ・・・。」
はぁ、と溜息をつくダルク。本気で嫌そうな顔である。
「な、なんですとー！？つまりはなっからだますきでしたか！？かくしんはんですかー！？おかげでライナたちがどんなめにあったとー！！」
グルグル回る目。ついでにアホ毛も回る。
「・・・やっぱり、何かトラブルに巻き込まれてたのか・・・。」
ますます嫌な顔をするダルク。
「うそつきはじゅうざいですよー！！そんなわるいこはさうざんど・にーどるまるのみのけいですー！！」
「・・・お前が黙ってくれるなら、針二千本（ツーサウザンド・ニードル）でも針三千本（スリーサウザンド・ニードル）でも呑んでやるよ・・・。・・・この電波式トラブルメーカー・・・。」
「そのいいよう、はんせいしてないですねー・・・しかたないです。こうなったら"あれ"をするしかないようです。」
「・・・え゛・・・！？」
その言葉を聞いた途端、ダルクの顔が青ざめる。
「ちょ、ちょっと待て！！"あれ"って、"あれ"か！？」
「ほかになにかありますか？"あれ"といったら、"あれ"にきまってますー。」
「ま、待て待て待て！！分かった、謝る！！謝るから、"あれ"だけは止めろ！！」
しかし、ライナはその言葉を無視し、ジリジリとダルクに迫る。
「だめですー！！おねえさんをだますようなおとうとに、きょひけんはありませーん！！」
「いや、双子だし！！姉とか弟とか関係ないから・・・って、ちょ、おm・・・ 勘弁してくれ！！」
ダルクは助けを求めてヒータを見やるが、今しがたまでそこにいた筈のヒータの姿がない。見れば、いつの間にか安全圏（ウィンやアウスの隣）まで退避したヒータが、苦笑いを浮かべてこっちを見ていた。
「・・・ま、身から出た錆ってやつだな。今日の処はあきらめな。」
「・・・う、裏切り者・・・！！」
「にゃはははは、ひごろのおこないがものをいうです！！さぁ、かくごするです！！」
手をワキワキと動かしながら、ライナが迫る。
無邪気な笑顔であった。
不気味なほどに。
そして―
ゴネッゴネゴネゴネッ
メケケッメケメケメケッ
ゴニョルゴニョルッゴニョッ
「ギャアアアアアアアアアアアアッ！！！」
怪音とともに、響き渡る悲鳴。
「うわー。相変わらず凄いね。ライちゃんの“あれ”は。」
「実に、天性の才能を感じるね。ぜひ一度、御教授承りたいものだけど。」
「・・・アウス（お前）は止めとけ・・・。」
などと言いつつ、事の次第を見守る三人なのであった。
しばし後―
「ふぃ～。こんかいはこのくらいにしといてやるです。」
清々しい笑顔を浮かべたライナが、額の汗を拭いながら、床にうつ伏せに転がったダルクにそう言った。
ダルク、無言。
時々、ピクピクと痙攣する様が嫌な不安をさそう。
「やっぱり、“あれ”はいいですね～。たましいがあらわれます。・・・ん？たましいといえば・・・」
ライナは何かを思い出したかの様に、キョロキョロと周囲を見回す。
「どうしたの？ライナちゃん。」
饅頭をくわえたまま、ウィンが尋ねる。
「エリアちゃんはどこでしょう？おはなししたいことがあるんですが・・・。」
「あれ？そういやあいつ、どこ行った？確かいっしょに帰って来てたよな？」
ヒータもそう言って、辺りを見回す。
「エリア女史なら、そこにいるよ。」
「え？」
「はい？」
「ん？」
アウスに示された方向を、全員（ダルク除く）が見る。
途端―
ずぅ～～～～～～～～ん・・・・・・
重く、暗い空気が全員を圧倒した。
見れば、エリアが部屋の隅で両膝を抱えて小さくなっている。
「エ・・・エリア？」
「ど・・・どうしたですか？」
「も、もしもし？もしも～し？」
皆の呼びかけにも、エリアはまんじりとも反応しない。
完全に、自分の世界に埋没しているらしい。
「ど・・・どうしたんだろう？」
「あのエーちゃんが・・・」
「何か、よっぽど気にかかる事があるみたいだね。」
「・・・気にかかる事ってなんだよ？」
「そうだね。例えば・・・」
ヒータの問いに、アウスは少し考えて、
「“宿題”を完遂出来なかったとか・・・」
「―――――っ！！？」
その言葉に反応した様に、エリアがビョンと跳ね起きた。
びびる一同（アウス除く）。
「な、ななななな、何言って、言ってんの！？そ、そそ、そんな訳、なな、ないじゃない！！」
「おや、違うのかい？」
「あ、あああ、当たり前でしょでしょ！！こ、ここ、このあたしに限って、そそ、そんなこと・・・つ、つつ、捕まえたわよ！！ド、ドラゴン！！そ、そりゃーもう、す、すす、凄いのを！！凄いんだ、だから！！も、もう、皆、見たら、（ピー）を（ピー）しちゃうんだから！！」
呂律の回らない舌で、怒涛の様にまくし立てるエリア。
一同、唖然。
そんな中、アウスは一人、薄笑みを浮かべる。
「へぇ、それは楽しみだ。」
「そ、そうよ！！期待してて、ちょうだい！！」
「だよね。先生の“おしおき”の怖さは周知のことだし。宿題出来ませんでしたなんて言ったら、それこそどんな目に合うか・・・。」
その言葉に、青ざめるエリア。
「どうしたんだい？顔色が悪いよ？大物捕まえて、疲れたのかい？」
クスクス笑いながらそう言うアウスに、エリアはブンブンと頷いた。
と、その時―
コンコン
部屋に響く、ノックの音。
あからさまにビクッとするエリア。
「はい。どーぞー。」
ウィンが、戸の方に向かって答える。
部屋の戸がキィ、と開く。
顔を出したのは、プチリュウ始めとする各使い魔たち。
皆の帰還報告をしに、ドリアードの所に行っていたのだ。
『皆、広場に集合だって。さっそく採点を始めるみたいだよ。』
皆の間に、走る緊張（一部除く）。
各々が準備をし、使い魔達をつれて部屋を出る。（ちなみにダルクは伸びたまま、ライナにズルズルと引きずられていたりする）。
皆がそれぞれの思いに浸りながら歩く中で、アウスはチラリとエリアを見る。
ローブから除く足が、ガクガクと震えていた。
それを見て、アウスはポソッと呟いた。
「本当に、楽しみだよ・・・。」
・・・運命の時が、近づいていた。
続く
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