シアトル・マリナーズのイチロー外野手は２日（日本時間３日）、敵地で行われたテキサス・レンジャーズ戦に「１番・右翼」で先発出場。第４打席でツーベースを打ち、５打数１安打の成績だった。８年連続の２００安打まで、あと１９本に迫っている。また、守備では１補殺も記録した。マリナーズは４−６で惜敗し、連勝が４でストップ。城島健司捕手は、この試合を欠場した。

　イチローは最初の３打席、ライトライナー、レフトフライ、サードへのファウルフライと凡退する。しかし、７回無死一、二塁と味方のピンチでヒットの打球をつかむと、自慢の強肩を披露して二塁ベースを回った一塁走者を三塁で刺した。すると、８回先頭の第４打席ではライトへツーベースを打ち、今季１８１安打とした。９回は２死一塁の場面で打席に立ったが、空振り三振に倒れ、この試合最後のバッターとなった。打率は３割１分に下がっている。

　マリナーズは、先発したライアン・フィーラベンド投手が５回２／３を投げて１１安打、５失点の誤算。２−６で迎えた８回にはイチローの二塁打を足がかりに２点を返したが、反撃も及ばなかった。

　巨人が、天敵ルイスにまた抑え込まれ、９月は黒星スタートとなった。今季２勝０敗と広島キラーの先発・高橋尚が粘り切れず、５回途中７安打で４失点。追いかける展開となった打線も６回無死一、三塁からラミレスの併殺の間に１点を返すのが精いっぱいだった。最後まで打線がつながらず、ルイスに３敗目。このカード６勝１１敗１分けとなった。負ければ広島戦負け越しが決まる３日の先発はもう一人のＧキラー・高橋。攻略して意地を見せたい。

　ここまでくると、もう「天敵」といっていい。またしてもルイスを打てなかった。試合後、その質問が出ると、原監督はしばらく言葉を探した。「ねえ…。見ての通りですね」とため息を交えて吐き出した。広島戦はこの日を含む１８試合で１２度先制を許し、１０回が敗戦につながり、借金は５に膨らんだ。「なかなかこっちのペースにならない。どうしても主導権を握られてしまう。うまくいかないね」気を取り直すようにまくし立て、きびすを返した。

　少ないチャンスをいかせなかった。２点を追う４回１死一、三塁では、李、亀井が連続三振。ともに３球三振と手も足も出なかった。４点差の６回無死一、三塁は、ラミレスの併殺崩れの間に１点を奪うのが精いっぱい。キレのあるスライダーと角度のある直球をコーナーに決められた。ファーストストライクから積極的に打って出たが、結果は７回６安打８三振。今季５度目の対決で３敗目を喫した。

　先発の高橋尚も踏ん張れなかった。２回に３連打などで１点を失い、１死満塁でルイスの右犠飛で追加点を許した。「何とか１点で、と思っていたが、簡単に犠牲フライを打たれた。２点目が重かった」指揮官は序盤の２失点を嘆いた。５回２死満塁では、嶋に２点タイムリーを食らって５回途中４失点ＫＯ。高橋尚は「相手はルイスだし、３点目以降は絶対与えてはいけなかった。もっと粘り強く投げなければいけなかったのに…。ランナーをためて慎重になり過ぎた」。広島に４戦２勝、防御率１点台と相性はよかったが、データ通りの力を発揮できなかった。

　３日はもうひとりの「天敵」、高橋が立ちはだかる。今季すでに３敗しているベテラン左腕を攻略しなければ、早くも負け越しが決まる。阪神が敗れてゲーム差は６のまま。「広島アレルギー」を克服し、ラストスパートをかけたい。