奇跡の逆転Ｖが見えた！！　巨人・小笠原道大内野手（３４）が、５日のヤクルト１８回戦（神宮）で一回に先制＆決勝のタイムリーを放つなど、３日連続の大活躍。腰痛に苦しむ高橋由伸外野手（３３）にも１４号２ランが飛び出すなど、８−０で完勝した。首位阪神が敗れて、ゲーム差はついに「３．５」。自力優勝の可能性も復活し、１９９６年のメークドラマを超える大逆転Ｖのにおいがプンプンしてきた。

　敵地でもグルグル回るオレンジ色のタオル。大歓声に迎えられ、ヒーローがベンチに帰ってきた。

　６点リードで迎えた六回二死二塁。またしても小笠原だ。川島亮の外角低めのフォークを振り抜いた打球は、左中間フェンスを直撃した。

　「ボールにうまく反応できた。（体が）粘って打つことができた。調子はまあまあかな」

　悠々と二塁ベースに到達したガッツに、原監督は「お疲れさま」と代走を“指令”。ハイタッチで迎えられ、ベンチにドッカリと腰を下ろした。

　一回には痛烈な右翼線二塁打で先制タイムリー。二回にも右前打を放っており、これで今季初の３戦連続猛打賞。左ひざ痛と戦っていた苦しい時期を乗り越え、８月以降は２３試合で８５打数３６安打。打率．４２４、８本塁打、２２打点と驚異的な数字を残している。

　移籍２年目。文字通り内野のリーダーとなった。三塁守備に悩む寺内には、貴重なアドバイスを送った。「ダブルプレーのときは、二塁手の左肩に向けて投げること」。送球の基本中の基本だが、何年も野球を続けていると忘れがち。寺内も「ガッツさんの言葉で忘れていたことを思いだしました」と感謝する。

　「久しぶりに芯で捕らえたよ。結果が出ればヒットでも何でもよかった」と笑ったのは高橋由だ。２点リードの五回、８月１９日以来の１４号２ランが飛び出した。内野のガッツとともに外野のリーダーも復調気配。逆転Ｖへの最強オーダーは整いつつある。

　本当の戦いはここからだ。阪神が敗れ、自力Ｖの可能性が復活した。最大「１３」あったゲーム差は「３．５」。４ゲーム以下となったのは開幕６戦目の４月３日以来だ。

　「ガッツはもちろん、一人一人がいいものを出してチーム力に幅がでている。ヨシノブは競っている場面で効果的な一発だった」

　原監督もチームの柱となる２人の活躍にニンマリ。これで３連勝。この勢いは誰にも止められない。最大１１．５ゲーム差をはね返した１９９６年のメークドラマを超える奇跡が今、現実のものになろうとしている。