巨人・金刃憲人投手（２４）が２５日、契約更改に臨み、６００万円減の２４００万円でサイン。今季１軍未勝利に終わった左腕は、内角攻めを徹底して来季のローテ奪取、２ケタ勝利を誓った。

　悔しさだけが残る１年だった。「来年につながる１年だったと言えるようにするしかないです」金刃は厳しい表情で、振り返った。今季は２年連続で開幕ローテ入りしたが、８試合に登板して０勝２敗、防御率７．９９に終わった。

　不調の原因は内角を攻め切れなかったこと。「去年はマウンドで球の軌道がイメージできたけど、今年はそれが見えなかった。不安なまま、投げてしまった」現在はカットボールを習得中で「カットも使って、内角で詰まらせる投球術を身につけたい」ともう一度、生命線の強気の投球を徹底する。

　球団側からは７勝６敗と成績を残したルーキーイヤーを「最低ライン」と指摘された。だが、最低で終わるわけにはいかない。「ローテ入りして、２ケタ勝利を目指したい」昨年６月に送られてきたファンレターをきっかけに交際を始めた三重県桑名市在住の会社員・伊藤愛さん（２５）と、今オフに結婚することを改めて明かした左腕が、巻き返しを期す。