巨人・原辰徳監督（５０）が日本代表監督を務める来年３月の第２回ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）のコーチングスタッフが１２日、発表になった。また、日本代表チームの名称は「ＳＡＭＵＲＡＩ・ＪＡＰＡＮ」となることも発表された。

　原監督は会見で「先輩達が築き上げてきた日本らしい戦い方をしていきたい。前回同様に世界一を目指す」と抱負を語った。

　就任会見前に第１回のスタッフ会議を行い、代表候補選手を４８人に絞り込んだ。優勝した第１回大会の中心だったイチロー外野手（マリナーズ）や、前回は出場を辞退した松井秀喜外野手（ヤンキース）らがリストアップされた。４５選手の暫定代表候補は、１月２０日に発表予定。原監督は「大リーガーも含め、最強のチームをつくる」と意欲を見せた。

　コーチ陣は監督経験者として前西武の伊東勤氏（４６）、前中日の山田久志氏（６０）、また原監督の腹心である巨人の篠塚和典打撃コーチ（５１）、緒方耕一守備走塁コーチ（４０）ら現役コーチを含む６人で世界一に挑む。

　昨年まで西武の監督を務めた伊東氏は、就任１年目の０４年に日本シリーズを制して日本一に導いた。山田氏は中日監督のほか、オリックス、中日で投手コーチ経験が豊富。しかも、オリックス時代からイチローから厚い信頼を寄せられており、チームリーダーとのパイプ役になる。

　その他、今季まで中日の野手総合チーフコーチを務めた高代延博氏（５４）が守備走塁担当、北京五輪を全試合、現地で観戦した与田剛氏（４２）が投手担当となる。

　アジア予選にあたる東京ラウンド（東京ドーム）は、３月５日に開幕。日本は同日、ＷＢＣ全試合の最初の試合となる中国戦でスタートを切る。韓国、台湾を含めた４チームの上位２チームが２次予選にあたるサンディエゴラウンドに進出する。今大会は、２敗した時点で敗退が決まる「ダブルエリミネーション方式」と呼ばれるトーナメント方式が採用される。