迷いなく振り抜いた。低い弾道の打球が、右中間を割る。１点を勝ち越した八回二死満塁。代打の大道が、走者一掃の適時二塁打を放ち、巨人の勝利を決定づけた。決勝アーチをかけた２７日の横浜戦（東京ドーム）に続く大仕事。ベース上で高々と腕を突き上げた。

　マウンドのウィリアムスは、阿部に押し出し四球を与えて勝ち越し点を許すなど、制球が定まっていなかった。「スライダーはストライクが入っていなかった。ストレートに絞っていた」。初球のまっすぐを痛打した。

　「代打は１球ミスしたら終わり」が口癖だ。だから「準備だけはしっかりする」。三回ごろから素振りを始め、集中力を高める。最近は二岡の打撃練習を観察し、その間合いをとり入れている。地道な努力もプロ２１年生の勝負強さを支える。「ひと振りというところで、貴重なひと振りをもたらしてくれる」。原監督の信頼は厚い。

　チームは２４日からの８連戦を６勝２敗で終え、首位・阪神に２勝１敗と勝ち越した。最大１３ゲームあった阪神との差を約４カ月ぶりに６差まで詰めた。挑戦権の目安を「５」に置く指揮官は「まだ遠いよ」とかぶりを振るが、顔は生気に満ちている。「何とか食い下がって上を狙いたい」と目をぎらつかせる。

　阪神は新井が腰痛で離脱し、ウィリアムスも完調でない。残り３０試合。逆転優勝は厳しいが、底力を見せ始めた巨人が不気味な存在になってきた。