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人があくびをしているのを見たり聞いたりすると自分もあくびをしてしまう「伝染性」のあくび。これまで、あくびが移るのは相手への「共感」によるものではないと考えられきたが、どうやらそうとは言えないようだ。

人があくびをしているビデオを見せて実験

米デューク大学医学部ヒトゲノム・バリエーション・センターの研究チームが328人の被験者を対象に、人があくびをしているところが次々と映し出される映像を3分間見てもらい、あくびの回数を調べる実験を行った。

被験者には事前に認知力テストを行い、睡眠や疲労度、共感性に関する詳細なアンケートに答えてもらっている。

実験の結果、222人の被験者が1回以上あくびをしており、最も多い人で15回あくびをしていたが、事前に行ったテストやアンケートの結果に基づき分析を行ったところ、伝染性のあくびと共感性とのあいだに強い関連性は確認できなかった。

年を取るとあくびは伝染しなくなる？

唯一、あくびの頻度に影響していたファクターは年齢で、25歳以下は80％、25〜49才は60％の人が伝染性のあくびをしていたが、50歳以上になると、その割合が41％になる。

だが、それでも伝染性のあくびの変数として説明できる部分はわずか8％だった。

今後の研究課題は遺伝子との関連性

伝染性のあくびは自閉症や統合失調症の人たちには見られない現象らしく、研究者は今後、あくびと遺伝子との関連性についても調べ、こういった疾患への理解につなげていきたいと考えている。

デューク大学の研究はオンラインジャーナル『PLOS ONE』に発表された。

　日本人ならシーズンに一度は楽しみたいお花見。「花よりだんご」とはいいますが、満開の桜の下でおいしいお酒や料理に舌鼓を打っていると、いつのまにかそちらがメインになることも…。今回はお花見で用意しておいて良かったと思ったものは何か、教えてもらいました。
1位：ウェットティッシュ
2位：使い捨てカイロ
3位：紙皿、紙コップ
3位：割り箸・使い捨てフォーク
5位：毛布

《紙皿、紙コップ》《割り箸・使い捨てフォーク》など、食事の際の必需品を抜いて１位となったのは《ウエットティッシュ》。さまざまな病気の予防のために欠かせない「手洗い」ですが、水道での手洗いがしづらい屋外ではこの《ウエットティッシュ》が大活躍です。ポケットサイズのものも手軽ですが、最近はボックスタイプのケースが改善され片手で簡単にシュッと取り出せるタイプのものもあるので、レジャーシートの真ん中にどん！　とひとつ置いておけば、大活躍すること間違いなしですね。２位は《使い捨てカイロ》。桜は春の象徴とはいえ、この時期は気候が変わりやすく夜になるとぐっと冷えることも多いので、保温グッズは必須アイテム。あらかじめ冷え込むことが予想されるのなら、５位の《毛布》を持っていけば怖いものなしです。

　せっかくのお花見。桜の開花予想と天気予報をチェックしながら、最高のコンディションで楽しみたいですね。

調査方法：NTTコム オンライン・マーケティング・ソリューション（株）提供の「NTTコム リサーチ」モニターに対してアンケートを行い、その結果を集計したものです。