くらしの情報屋

昔から「短気は損気」ということわざがあるが、これを科学的に証明するような調査がシンガポールで行われた。

その調査によると、短気な人ほどDNAの老化が早くなる傾向がみられた。



□気長に待てないのは忍耐力が弱いから？　テロメア構造の検査
1000人の学生を使った調査に参加した生徒は、「明日100ドル貰う」か、「1カ月後にそれ以上のお金をもらう」かという選択肢を与えられた。その後、1カ月待つならどれくらいの金額が欲しいかを答える調査も行われた。

「120ドルなら待つ」と答えた生徒は、「105ドルであれば待つ」と答えた生徒よりも忍耐力が弱いと判定した。

そして、被験者から血液サンプルを採取し、テロメア構造に焦点を絞って検査が行われた。「テロメア？何それ？」と思われた方もご安心を。次に簡単にご説明差し上げる。



□テロメアとは、DNAの両端に付くキャップでDNA自体を若く保つ
テロメアは細胞の中にあるすべてのDNAの両端に存在する構造であり、DNAのダメージを防ぐための構造である。いわば靴ひもの両端についているキャップのようにDNAを守っているのである。

テロメアは染色体の機能、細胞の増殖に必須のものであり、細胞分裂を繰り返すとともに短くなっていく。そうすると、DNAのダメージが増加し、加齢に伴う病気のリスクが高まる。

テロメアは非常に重要なDNAの構造であり、発見者はノーベル賞を受賞している。



□気の長さ＝テロメアの長さ？　テロメアが長いと忍耐力が強い
上記のシンガポールの調査では、短気と判定された生徒のテロメアの長さは、忍耐強いと判定された生徒よりも明らかに短いという結果が出た。

もちろん社会的、経済的な状況や、どの程度健康的な生活を送っているかなどそのほかの要因もあるが、気の長さとテロメアの長さに相関関係が認められたのである。



□気が短いと老化にどの程度影響があるかは未解明
今のところ、気の短さがどのようにDNAの加齢のスピードを上げるのかは分かっていない。また、テロメアが短い事自体が気の短さの原因であるという逆説的な説もある。


□要注意！女性は「気の長さとテロメアの長さ」の関連性がより深い
気の長さとテロメアの長さの関連性は男性よりも女性で顕著に現れた。これはおそらく性ホルモンの男女差によるものであると研究者は考えている。

ストレス社会といわれる現代日本。忙しい日々を過ごしていると、いらいらして短気になってしまう場面も多い。そんな時は「短気は損気」だけでなく、「短気は老ける」と思い出してみよう。イライラを抑えるもう一つの理由として、良いかもしれない。