くらしの情報屋

毎日の習慣になっている「手洗い」。食事の前にしっかり手を洗うのは当たり前で、おしゃれなレストランのトイレに石けんがなかったら、幻滅すら感じるだろう。

石けんなしでも、手はきれいに洗えるのか？　驚くことに、化粧石けんで洗うよりも、40℃のお湯だけのほうがはるかにきれいに洗える。薬用石けんを使えば殺菌もできるが、高価なものを用意する必要はない。公衆トイレやデパートでおなじみの液体石けんがコストパフォーマンス最高なのだ。

■お湯の殺菌力

石けんは「化粧品」に分類され、本来は髪や皮膚の手入れをするものだ。身体/身体以外/工業用の3つに分類され、そのうち「身体用」のみが薬事法で規定され「クスリに近い化粧品」としてあつかわれる。

さらにおもしろいのが形状で、からだを洗う用でも、固形なら「化粧石けん」、液体は「全身洗浄料」と呼び名が変わる。ハンドソープ、洗顔フォームなどもひとことで石けんと呼んでいるが、固形でなければ石けんではないのだ。

化粧石けんは、どれくらい効果があるのか？　東京都衛生局の資料から、手の洗い方と、残った菌の量をあげると、

・石けんなし・水道水で1分　…　48.3%

・石けんあり・水道水で1分　…　49.7%

と、水だけでも半減するので洗わないよりはるかにマシだ。逆に、石けんを使ってもほとんど差が生じないので、損した気分だ。

対して、おもしろいデータもあり、

・石けんなし・40℃のお湯で1分　…　19.5%

なんと、水からお湯に変えるだけで、80%以上ものバイ菌を取り除けるのだ！

頼むぞ化粧石けん！お湯に負けている場合ではない。

水だけでも半減、お湯が出れば80%の菌が取り除けるので、レストランのトイレに石けんがなくても、1分かけて念入りに手洗いすれば大丈夫だ。

■殺菌には薬用石けん

料理や傷の手入れなど、殺菌/消毒を求めるなら「薬用石けん」が必須だ。

薬用石けんは「医薬部外品」に分類され、化粧石けんとは逆に「化粧品に近いクスリ」としてあつかわれる。そのため殺菌/消毒などの効能が表示できるので、容器をみればすぐに判別できる。

薬用石けんはどれくらいの効果があるのか？　同様の実験で、薬用石けん＋40℃のお湯で1分間手洗いすると、残る菌はたったの8.4%にまで減る。ほぼ除菌できるので、感染症や食中毒予防にも大いに役立つのだ。

ただし、気になるのがお値段で、薬用石けんは化粧石けんよりも高価な傾向がある。有名メーカーの250ml（ミリ・リットル）入りの市販価格は、

・商品A　…　255円

・商品B　…　290円

・商品C　…　367円

・商品D　…　398円

が相場で、同じ量でも110〜140円程度の「非」薬用ハンドソープと比べると2〜3倍高い。

そこでお勧めなのが、デパートや公衆トイレで見かける液体石けんだ。赤や青が定番で、ちょうちん型の容器の下から出てくる「あれ」だ。もちろん殺菌剤を含んだ薬用石けんで、香料が含まれないので料理の前にも最適だ。

なによりコストパフォーマンスに優れ、5kg（約4,500ml）が4千円前後で手に入る。

250mlに換算するとおよそ222円だから、そんなに安くないじゃないか！と思われるかもしれないが、7〜10倍に薄めて使うタイプなので、実質的には22〜32円程度の超・格安なのだ。加えて豊かな泡で洗いあがりしっとり！なら最高だが、破格で殺菌できるだけで満足しよう。

■ まとめ

・水洗いだけでも半分ぐらいは除菌できる

・化粧石けんやボディソープを使っても、あまり効果がない

・40℃のお湯で洗えば、石けんなしでも80%以上除菌できる！

・業務用の液体石けんは、薬用ながらコストパフォーマンス最高

O-157やインフルエンザ、ノロウィルスなどの感染症予防に不可欠とされている手洗いも、薬用石けんやお湯を使えば完全に防げるわけではない。

手のひらから指の間、爪まわり、手首までを15秒以上かけて洗うとさらに効果的なので、これからの食中毒が増える季節も、殺菌効果の高い手洗いを心がけよう。