ローマ字ってなんだ？

　中学生の子で、英語スペルをローマ字表記でよんで覚えている子がいた。
　実際に私の娘もそうだった。　”おや”　と思っても、みなさん同じようなことをしている。
　ある子から質問があった。　”なんで、ローマ字での発音と違うの？”
　　　　　　　　　　　その子に、”ローマはイタリアなので発音が違うよ”　といってみた。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　”そうなの、なんでローマ字って名前？”

そこで、調べてみた。

　ウィキペディアによると

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー　　ローマ字（ローマじ）は、仮名文字をラテン文字に転写する際の規則全般（ローマ字表記法）、またはラテン文字で表記された日本語（ローマ字つづりの日本語）を表す。

現在の研究で知られている最初のアルファベットは、紀元前1700年 - 紀元前1500年頃に地中海東部の沿岸地域で発達したと一般に考えられている。このアルファベットは北セム文字と呼ばれ、楔形文字とヒエログリフを組み合わせてできたものであるが、クレタ文字やヒッタイト文字のような類縁関係にあるアルファベットから採られたものもあるようだ。北セム文字には子音をあらわす文字しかなく、単語の中の母音は補って読まなければならなかった。紀元前1000年頃に北セム文字が、南セム文字、カナン文字、アラム文字、ギリシア文字の4つの系統に分かれたと考える学者は多い。ただし、南セム文字だけは北セム文字とは独立に発達したか、両者が共通の祖先から発達したのだという説もある。南セム文字は、アラビア半島でかつて用いられていた諸言語や、現代のエチオピアの諸言語のアルファベットの起源である。

ギリシャ人はセム文字系統のフェニキア文字を採用し、もともと子音字22文字だったものを、24文字（方言によってはこれより多いものもある）に増やし、母音を表す文字と子音を表す文字を区別するようにした。紀元前500年頃からは、ギリシャ文字は左から右に書かれる規則が成立した。ギリシャ文字は、地中海地域全体に広まり、エトルリア文字、オスク文字、ウンブリア文字、ラテン文字などのもととなった。中でもラテン文字は、ローマ帝国の言語であるラテン語を記すための文字だったため、西ヨーロッパで話されているすべての言語のアルファベットの基礎となった。
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　なるほど、言われてみれば納得雑学でした。