最近平地での活動（陶芸製作）が多かったので、久しぶりの筑波山は大変新鮮でした。 先日の雪の影響で残雪があり凍結部分が多かったのですが、筑波山の西側の尾根を登る「薬王院ルート」では大変に気分の良い山行ができました！ 例によって朝一で薬王院を参拝し、ぼちぼちと登って行きますが、今回は、薬王院の境内に貼ってある「元三大師」の姿が妙に印象的でした。 なんか普通でない感じで・・・かなり惹きつけられました（笑）。
薬王院は筑波山の西側のはずれにあるのですが、よく管理されていて好印象です。 境内から目指す筑波山：男体山の姿が見えます。 あそこまで行くのですが、往復で8kmちょっとの距離です。
参道は、中腹部より雪が出てきて、登るに従い量が増えてきました。軽アイゼンや、チェーンスパイクがあると安心できます。 個人的には、モンベルチェーンスパイクがベストだと思いました。
モンベルチェーンスパイクに関する過去の投稿です（ご参考に）>>>
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参道は、登り始めの温度がマイナス7℃で、下山時も0℃でした。 にも関わらず、少しだけ春の予感が感じられました！（写真左）。 山頂付近の登山道（自然遊歩道右側ルート）は注意が必要ですが、温度が低く氷がバリバリしているので意外と滑りません。
四六のガマの説明文を見ながら、下界を確認すると登ってきた薬王院の三重塔が見えました。標高は低いのに結構な高度差を感じますね。
前方に筑波山：女体山とはるか先に霞ヶ浦が見えます。 水面が輝いていて綺麗です。
下山して薬王院の鐘をつきます。 思い切りつきましたが・・・注意書きがありました（笑）・・・
薬王院は意外に色鮮やかです。 「御姿紙札」が売ってます。 買いませんでしたが、「元三大師」が良いですね〜
早くもお雛様の飾り付けが完了してました（薬王院境内）。 今回も気分良い山行になりました。 「山登りって、四季を通じて気分良いなあ〜」 ではでは ありがとうございました。
