日本茶、ほうじ茶が今ひそかなブーム: 日本独自の風習、食文化、由来の紹介

2017年11月04日

日本茶、ほうじ茶が今ひそかなブーム

まず。お茶の種類を、大きく分類するとこうなります

煎茶
「煎茶」のことを指します。緑茶の代表が煎茶です。さわやかな香りと口当たりの良い適度の渋みが特徴

有効成分はタンニン・カフェイン・ビタミン類。煎茶に特徴的なのは、ビタミン類、とりわけビタミンＣの多さです。

煎茶に含まれるビタミンＣは、お茶わん4～5杯で1日に必要といわれている

玉露と異なり日光を遮らずに栽培したものです

蒸して揉んで荒茶を製造するもっとも一般的な製法でつくられたお茶を「煎茶」と呼びます。

【製法】新芽を蒸した後、揉みながら乾燥させます。

【成分】カテキン類、カフェイン、アミノ酸類、ビタミンCほか
【特徴】さわやかな香りと、うま味・渋味が調和しています。カフェインやタンニン（カテキン）の含有率が　　　　高く、ビタミンＣは豊富

玉露・かぶせ茶

収穫の前（最低二週間程度）被覆を施され栽培されたものを玉露といいます。光が少ない状態で新芽が育つため、アミノ酸（テアニン）からカテキンへの生成が少なくなり、その結果、渋みが少なく旨みが豊富な味になります。

海苔に似た香りが特徴的です。「玉露」といえば日本茶の中でも最上級にランク付けされるお茶です。
「玉露」の生産量は全国で約270tで日本人一人あたりに換算すると2g程度しか生産されていません。

「玉露」と「煎茶」の違いは栽培方法です。

「玉露」は茶樹にあたる日光を避けるために茶園全体に覆いをかぶせたり、有機質肥料をたっぷり与え、自然仕立てにした葉を手摘みしたりして手間をかけて作られます。

リラックス・ストレス解消効果
かぶせ茶に含まれているテアニンは、気持ちをリラックスさせる効果があります。

実際にテアニンを摂取した後に脳波を見ると、脳の広範囲でα波が増大しているそうです。

日光を浴びて栽培される煎茶と、日光を遮って栽培される玉露の中間に位置するかぶせ茶は、ほどよい苦味や甘味を兼ね備えたお茶です。

番茶

原料として夏以降に収穫した茶葉（三番茶・四番茶）、次期の栽培に向けて枝を整形したときの茶葉（秋冬番茶）

煎茶の製造工程ではじかれた大きな葉（川柳）などを用いたお茶です。

一番茶（5月）／二番茶（6月）／三番茶（7～8月）／四番茶（9～10月）

下級煎茶のことをさすようになりました。番茶は、主に新芽が伸びて硬くなった茶葉や秋から初冬にかけて摘んだお茶のことをいい、とにかく安価です。

深蒸し煎茶（ふかむしせんちゃ）

普通煎茶よりも蒸しを強くしたもので味や色がよく出ます。茶葉の中まで十分に蒸気熱が伝わるため、細かく砕けて粉状のものが多くなります。

青臭みや渋みがなく、また長時間蒸されることで茶葉が細かくなり、お茶をいれた際に茶葉そのものが多く含まれるので、水に溶けない有効成分も摂取できる特徴をもっています。

ほうじ茶

一方、ほうじ茶は緑茶にも含まれているカテキンが豊富です。カテキンはポリフェノールやフラボノイドが含まれていて、抗酸化作用、強い殺菌力があり、ガンの予防や、コレステロールの減少、血糖値の安定、虫歯の予防などに効果があります。

さらにはビタミンも豊富で、レモンの5倍も含まれているんだとか。ストレス解消効果や、美肌、風邪予防にも効果があります。

更にはギャバやテアニンも豊富なので、リラックス効果も期待できます。味は渋み成分のタンニンが多いので、麦茶よりは味は渋く感じます。

冷たいお茶もありますが、寒い時期は温かいほうじ茶が飲みたくなりますよね。殺菌成分でウィルスを撃退、ホットで飲むことで、体を温め、免疫力を高める意味でも、寒くなる季節にぴったりの飲料といえます。