進撃のブログ人（びと）

カーアクション映画「ワイルド・スピード」シリーズなどに出演したポール・ウォーカーさん（４０）が１１月３０日、米ロサンゼルス近郊で友人が運転するポルシェの衝突事故のため亡くなった。ポルシェはウォーカーさんを助手席に乗せて道路脇の街灯と木に衝突した。速度超過が原因とみられる。ポルシェに乗っていて事故死したというのは意外だった。ウォーカーさんは日本車をとても愛していたからだ。

　２００９年にシリーズ第４作「ワイルド・スピードＭＡＸ」のプロモーションのため来日したウォーカーさんに取材した。半袖シャツにジーパン姿のラフな格好で現れ、車の話題になると目がキラキラと輝いていたのが印象的だった。

　ウォーカーさんが演じた潜入捜査官ブライアンの愛車は日産のスカイラインＧＴ−Ｒだ。「いま所有している車１６台のほとんどが日本車、それも日産だ。日本車はチューンがしやすいし信頼が厚いんだ」と日本車への愛情を熱く語った。車を愛するようになったのは祖父の影響で、「父もかなりのカーマニアだ。父との共通点は日本車を評価していることかな」と笑った。

　もともと同シリーズに出演したのも車がきっかけだ。「２０００年に出演した『ザ・スカルズ／髑（どく）髏（ろ）の誓い』の制作者に、次はレースシーンがある覆面警官役がやりたいと言ったら１作目に出演することになったんだ」

今年２月には制作者も兼任した主演作「逃走車」が日本公開になるなど、自他共に認める“カー・マニア”“スピード狂”だった。カーアクション映画が廃れないのはなぜか、と尋ねると「車は自由や誇りの象徴だからだ」と力説した。不謹慎かもしれないが、ウォーカーさんの訃報を聞いたとき「彼らしい最期だ」と思った。今頃は同じくポルシェに乗って激突死した往年の名優、ジェームズ・ディーンさんらと天国で思う存分、カーレースを楽しんでいるかもしれない。

（ウェブ編集チーム　伊藤徳裕）
（画像は日本車好きをアピールしていたポール・ウォーカーさん＝2009年10月、都内　）

ｍｓｎ産経ニュースより引用しました。