◆フェニックスリーグ　巨人８―５広島（１６日、清武）　巨人・内海哲也投手（２６）が１６日、フェニックスリーグ・広島戦（清武）に２番手で登板。４回を投げて５安打３失点ながら安定したフォームで無四球に抑え、シーズン終盤に陥った“突発性四球病”の克服に手応えを見せた。またクライマックスシリーズ（ＣＳ）第２ステージで開幕投手が確実なセス・グライシンガー投手（３３）は先発で４回を６安打２失点。実戦調整で、カットボールの制球力などをチェックした。

　納得できない結果も、前向きにとらえた。報道陣に囲まれた内海は悔しさをにじませながらも、つかんだ手応えを明かしていった。「フォーム的にはいい感じで投げられたと思います」差し込んだ光だけに、今は目を向けた。

　ＣＳ前の最後の実戦となる広島戦。５回から２番手で登板した。試合前に鶴岡と「どれだけ真っすぐでファウルを稼げるか試したい」と相談し、力で攻めた。７回１死から代打・鞘師に２ランを被弾。８回にも２死一、三塁から中東に適時打を許したが、いずれも結果は二の次で直球で押したもの。４回を５安打３失点に「打たれすぎ。でも、これからちゃんと調整すれば、という感じです」と反省する一方で、つかんだ収穫に笑みを浮かべた。

　“難病”克服に、手応えをつかんだ。シーズン終盤に制球力を乱し、尾花投手総合コーチから「突発性四球病」と言われた。１４日の全体練習では原監督からつきっきりで指導を受け、修正に努めた。「監督や尾花さんに言われたことを取り入れて」右足を上げた時のバランスを重視。さらにスムーズな体重移動を意識し、この日は無四球と制球力を取り戻した。

　これには首脳陣も胸をなで下ろした。普段は多くを語らない尾花コーチが「真っすぐがいい状態のものに近かった。ただ調子に乗って続けて、その中の甘いのを打たれてたけどね」と冗舌になった。結果を耳にした原監督も「無四球？　それは吉報」と喜んだ。

　この日のうちに帰京した左腕は、調整を続けてＣＳ第２戦での先発が有力視される。「まだ直して間もないフォームを固めて、自信を持って臨みたい」苦い思いをしてつかんだ完全復調の手がかりを、必ず本番までに自分のものにする。