（セ・リーグ、巨人６ｘ−５中日、１８回戦、中日１０勝８敗、２５日、東京ドーム）巨人は２５日、中日１８回戦（東京ドーム）の１点ビハインドで迎えた九回二死満塁から古城茂幸内野手（３２）が右中間への劇的なサヨナラ打を放ち、逆転勝利。前日２４日に完敗を喫した落合竜にリベンジした。１９３６年の公式戦スタートから７３年目で通算９０００試合を迎えたメモリアルゲームでの勝利で勢いに乗り、一気にミラクルロードを駆け上がる。

　両手に残った感触を確かめるかのように拳を握りしめた。腹の底からこみ上げてくる思いをはき出し、雄たけびを上げた。１点ビハインドの九回二死満塁、カウント０−２。６番古城が、真ん中直球を迷わず強振。白球はオレンジ色の右中間スタンド目がけ、一直線に伸びていった。

　「きのう（２４日）負けているし、きょうはどうしても勝ちたかった。あんなおいしいところはないんで、甘い球がきたら思い切って振ってやろうと思っていました」

　フェンス直撃の劇的サヨナラ打。歓喜の中心にいた３２歳は、誰にも負けないほど高く飛び跳ね、喜びを爆発させた。

　指揮官の攻撃的な姿勢が劣勢のナインに乗り移った。２点を追う、土壇場の九回。二岡、谷の連打で打者は亀井。小技も得意な２番打者にバントの選択もあったが、原監督は「（バントで）送る気持ちは１００％ありませんでした。劣勢の場面で力を出してくれる選手だから」と信じてヒッティングを選択。亀井は期待に応え、１点差に迫る右翼線適時二塁打を放った。そして、二死二、三塁から高橋由が歩かされて満塁。最後は、日頃は目立たない脇役が決めてくれた。

　この日が１９３６年の公式戦スタートから７３年目で通算９０００試合目となるメモリアルゲーム。どうしても落とせない一戦だった。五輪期間中は、地上波中継を中断していた日本テレビも、この日から再開。劇的Ｖが決まったときに放送は終わっていたが、今月初の中継で奇跡の逆転勝利を飾った。

　野球代表は４位に終わった北京五輪も幕を閉じ、ここからがペナントレースの本番。星野ジャパンの阿部、上原の投打の両輪も、この日からチームの練習に合流。２６日から、戦列に戻ってくる。

　「これからは一戦一戦が重い、意味のあるゲームになってくる。古城は久々のスタメンだったけど、よく打ってくれました」

　奇跡の逆転勝利を見届けた原監督は、顔を赤らめ興奮気味だ。勝てば天国、負ければ地獄の明日なき戦い。首位・阪神とは８ゲーム差だが、Ｇナインもファンも、まだ奇跡を信じている。