竜でも虎でもかかってきなさい！！　２２日開幕のクライマックスシリーズ（ＣＳ）第２ステージの挑戦者を待つ巨人は１９日、宮崎で開催中のフェニックス・リーグ（アイビースタジアム）でソフトバンクと対戦。７−２で完勝した。主力選手がスタメン出場する中、坂本勇人内野手（１９）、亀井義行外野手（２６）が大活躍。右肩の負傷でＣＳ出場が絶望的な阿部の穴を埋めるべく、ヤングＧが存在感を見せつけた。

　竜虎が第２ステージ進出へ必死の攻防を繰り広げる一方、リーグ王者は宮崎で日本シリーズ進出への足場を固めていた。

　オレたちがやるぜ。二回一死満塁。坂本が左中間へ２点二塁打を放った。

　「ボクは（打順が）７番でも８番でも、どんな状況でもつなぐ意識でやっていくだけ。うまくスライダーについていくことができました」。涼しい顔で振り返った１９歳。クライマックスシリーズは初体験だが、プレッシャーを感じさせない。

　攻守の要の阿部が１０日のヤクルト戦（神宮）で右肩を負傷した。リハビリを続けているがＣＳでの復帰は絶望的な状況。その大きな穴を埋めることがＣＳ第２ステージを勝ち抜く条件のひとつだ。

　そこへ坂本がドサッと穴埋め。伊原ヘッドコーチも「（坂本は）心配していない。今年、十分な経験してきたからね」と順調な調整に目を細めた。さらに…。穴埋めは１人より２人の方がいい。阿部の大学（中大）の後輩でもある亀井も続いた。

　小笠原、ラミレス、李承ヨプ（イ・スンヨプ）と主力が名を連ねた打線の中、「７番・右翼」で先発出場。三回に右前打、五回に中前打、七回に左犠飛と２安打１打点の活躍でアピールした。

　亀井にとってＣＳは、屈辱を晴らす舞台でもある。中日に３連敗を喫した昨季は登録外。予備メンバーとして１軍練習に参加したが、試合はロッカールームのモニターで観戦していた。

　「ボクはレギュラーじゃないから常に結果を残さなければいけない。今年は（出場する）チャンスをもらっているんだから、思い切ってプレーしたいです」

　昨年の屈辱を経験していない坂本＆経験できなかった亀井。今年は若い力で大舞台を勝ち抜く。