2008年11月04日
山田、伊東氏に就任要請 WBC日本代表コーチ
![](http://joker.rgr.jp/g/200811/04-2.jpg)
来年3月に開催されるWBCの原体制がほぼ固まった。史上最強サブマリンの異名をとった山田氏が、原監督をアシストする「投手コーチ」に就任する。日本シリーズ前に同監督の強い意向を受けたNPBから打診を受け、このたび内諾した。
WBC監督問題は紆余(うよ)曲折の末に、原監督で決着。第1回WBCが王監督で一本化されたのが9月中旬で、今回の監督人選は1カ月以上も遅れた。その影響もあって現場に一任されたコーチ人事が急務とされたが、内部ですり合わせ作業を続けた結果、監督経験もある山田氏に白羽の矢が立てられていた。
現役時代は通算284勝を記録し、エースとして阪急の黄金期を支えた名投手だった。96年仰木彬監督(故人)が指揮を執ったオリックスで、鈴木平を不動のセットアッパー、平井を抑えに固定し、日本一に輝いた。99年星野仙一監督の下でリーグ優勝を遂げた中日では、岩瀬、落合、サムソン、宣の勝利の方程式を確立するなど、個々の適性を見極めながら投手陣を束ねる手腕には定評があった。
原監督とは、97年にNHK解説者として人気番組「サタデースポーツ」に一緒に出演するなど気心が知れている仲。WBCを戦う原体制は年明けから本格的に始動するが、巨人の現場で引き続き指揮を執ることで必然的に負担も大きくなる。そこで山田氏が、出場メンバーの動向をチェックするキャンプ視察に回るケースもあり得るだろう。
また、WBC相談役の王貞治コミッショナー特別顧問(68)とは名球会を通じて親交をもつ。オリックスに在籍したマリナーズ・イチローが同顧問を通じてWBCへの参加を示唆。またイチローからも慕われ、オフには真のプロフェッショナルとして野球談議を交わす間柄。現場における役割は、投手コーチだけにとどまらないはずだ。
WBCでは国内主力級はもちろん、日本人メジャーリーガーの参戦が予想される。全スタッフは日本シリーズ終了を待って正式発表の運び。再び世界一を狙う最強チームが、いよいよ体制を整える。
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