人生徒然

こんにちはマッサンです。

昨日は仕事でムシャクシャすることがありまして定時で帰ってやると意気込んで終わらせ、事務の女性の先輩と駅まで歩いている時、

先輩が「私今から一人旅に行ってくるわ!!」と突然言いだし、東京駅方面に向かっていきました。

私も大概似たような衝動に駆られることもありますが私以上にアグレッシブな所がすごいなと思いました。私がインフルエンザで長期に休んでしまった時に代わりに仕事をたくさん肩代わりしてもらっていたのでゆっくり楽しんできてほしいなと思いました。

そんな中、３連休に突入したわけですが、今期はスキーにも行っていないからお金に余力あるし、またインフルにかかりたくないので無理しない範囲で外出しようかなと考えた結果・・・



この時期の風物詩である氷柱（つらら）を観に行くことに決めました!!

埼玉県に３大氷柱があることを聞き、そのうちの１つである小鹿野町の「尾ノ内氷柱」を目的地にしました。

他の「あしがくぼの氷柱」や「三十槌の氷柱」は3年くらい前に行ったことあるので知っていましたが３つ目の名所があることは知りませんでした。

漠然と遠い所だろうなと思ってはいましたがまさかの自宅から片道約3時間かかる距離でした（汗）しかも電車とバスで・・・

西武秩父駅からがきつくてバスで小鹿野町役場まで約30分そこから乗り換えて現地近くまで20分以上かかる。しかも区間によって2時間に1本しか走っていない究極の過疎地。

バス内で停留所案内アナウンスで2ヶ所ほどアニメの「あの花」の主人公（？）めんまの声が流れるのですが、超甲高い声でしかもスピーカー音で音割れしてガッサガサの音声なので軽くホラーな感じになっていて、移動疲れでウトウトしていた時にそんな音声が耳に入ったので背筋がゾクゾクしてしまいました。前回3年ほど前に乗った時はそんなアナウンス無かったような気がしますが・・・

そしてバスに揺られ、最寄りのバス停に降りて撮った最初のショットがコチラ・・・



あれここ埼玉だよね？メッチャ雄大な山々見えるし、雪がかなり残っているし、信じられないくらい寒いし、周り何も無いし・・・しかも国道299号沿いなのですが行き先に群馬ではなく長野の地名があるし・・・困惑を隠せませんでした。

グーグルさんで確認したら現在地が埼玉県なのにあと1時間ちょっと車で奥に行けば従姉弟が住んでいる小諸に出るんだと驚きながらさらに奥に入っていきました。

もちろん車での人が多いのですが駐車場が結構いっぱいで待たされているようなのである意味バスで正解かなとも思いました。

そしてやっと着いて200円払って入場。



券売所からはすぐに見えてくるのですが、つり橋の上からみる氷柱というのが売りのようです!!

つり橋も相当古いのかすごく揺れるし定員20名までと書いてありました。

もっと拡大してみると・・・



なかなか見応えがあります。ホースが見えるので人工的に氷柱を作っているのだと思いますが見事なものです。




付近には出店があり、甘酒が無料で提供されていたり野菜など色々売っていて楽しめると思います。ところが帰りが大変で帰りのバスが来るのが2時間後ということを知り、しかもそのバスが終電の18時30分発という早さ。もう現地から下ってきて何もないバス停で知ったので戻る気にもなれず、歩いて下れるところまで下ろうと思いました。

ところが299号沿いをひたすら1時間くらい歩いていた所で完全に日が沈み、民家も無くなり完全に山間地帯に入ってしまい、道路の幅員も狭くなり路肩に雪もあるのでより一層車がすれすれのところを通るのでこのままでは街灯も少ないので車にはねられるなと思い、途中のバス停を見つけて30分程バスを待ちました。

気温の低下が激しく、街で買ってきていた非常食のいちごメロンパン（いちごなのかメロンなのかはっきりしろよとツッコミが聞こえてきそうですが）を震える手で頬張り、ふと夜空を見上げたら満天の星空が見えたりと死にかけたり感動したりしていました(笑)

バスも当然時間通りに来るわけではないので、不安が半端じゃありませんでしたし、日本一周の時に夜、鹿児島の山中をさまよった時のような久々に命の危機感を感じました。今回は極寒の寒さというおまけつき。

3連休初日からぶっ飛んだことになってしまいましたが残りはぬくぬくしながら過ごしたいなと思います。

先程の３大氷柱をスタンプラリーで全て周ると特典もあるそうなのでぜひ皆さんも周ってみてください。

そして最後に1年ぶりに西武秩父駅に行ったら駅舎が改装されていましたが、元仲見世通りが高速道路のサービスエリアみたいな雰囲気で小綺麗にまとまってしまった感じがあって、逆に購買意欲があまりわかないように感じました。御花畑駅からの通り抜けもできなくなっているので人が少ないようにも感じました。併設の温泉施設も色々問題が起きていましたし、開発も良かれと思ってやっても課題を抱えることもあるんだなと思いました。