昨日、知り合いとの酒席での事。話題はいつしか海外の事、特にフランス・
パリの話に。
私はパリには、ちょっとした深い思い出があります。それを酒席で肴代わり
に話しましたが、話しながら改めて振り返ってみて、パリでの出来事は自分
の中でもかなり大きなターニングポイントとなった事を思い出しました。


10年くらい前に、私が地球半周していた頃の事です。実は行く前は、フランス
にはそれほど興味はなく、

「目的地のイギリスとドイツの間にあるし、ついでに…」

程度の意識でいました。

しかしさすが花の都。パリはなかなか小粋な演出で、私をもてなしてくれ
ました。

芸術の都とも呼ばれるように、パリには芸術が街そのものに根付いています。
建築物も美しいし、セーヌ河沿いの小路では多くの画商や画家が、路を
埋め尽くす様に露店で絵画を売ってます。その様が妙に自然と言うか、この
街の当たり前の生活の一部に溶け込んでいるんだよね。

世界遺産でもあるノートルダム大聖堂の前では、遠足で来ているっぽい現地
の幼稚園児たちが、当時ヒゲを蓄え、浅黒く焼けた顔の東洋人の私に、
無邪気なたくさんの笑顔を向けてくれました

かの有名なコンコルド広場で、忘れられないエピソードがあります。
一応説明すると、凱旋門からシャンデリゼ大通りが続いていて、その先に、
コンコルド広場、更にその先にルーブル美術館があります。夕暮れ時、
コンコルド広場のベンチでひと休みしていた時の事。
たまたまスーパーで買っておいた、チーズと紙パック入りのミニサイズの
ワイン（3連1パック）がある事を思い出し、ここで味わう事に。

しばらく味わっている最中に、ふとシャンデリゼ大通り、凱旋門の方向に
目をやると、夕焼けがすごくキレイで、妙に景観が映えていました。
その景色を見てると、何かすごく胸が熱くなり、ウルッときました

ワインとチーズを口にしながら、この景色を見ている自分に私は思いました。

「何て今、自分は贅沢な事をしているんだろう」と。

…ちなみに言うと、これらのチーズとワインは、合計で確か当時15フラン
くらいだったと思います。
※1フラン＝当時約16円。現在はフランは廃止され、ユーロが流通してます。

そして、こうも思いました。

「贅沢をするって、お金をかける事じゃないな。今味わっている事が、
本当の贅沢だな」とも


…後編に続く