とば吉の「農業ブログ」

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　馬産の話になりますが、生産者さんにも
いろんな方がいてとても興味深いです。

　繁殖牝馬の揃え方にも特徴があります。
その牧場ならではの血統を大事にする方。
積極的に血を入れ替える方。
馬主さんからの預託を多く入れる方。

　どうすることが最も利益になるか、というのは
非常に難しい話ではあります。


　まず言えるのは、預託を多く受け入れ毎月預託料の
支払いを受けた方が、収入はそこそこ安定すると思います。

　その他のメリットとしては、馬主さんによりますが
良い繁殖牝馬を預け良い種を付けてくれることもあります。
その仔が走ってくれれば、生産者賞は牧場に入りますし、
牧場の名が知られるきっかけにもなります。

ただし、馬主さんがいつ預託を止めてしまうかわからない、
というリスクもあります。

　そのリスクを考えれば、複数の馬主さんから
預かった方が良いのでしょう。
また、適切な預託料を設定できるかも鍵に
なってくるかなと思います。

　とにかく馬主さんとのお付き合いが重要、
と言えそうです。


　自己所有の繁殖牝馬を揃えるメリットとしては、
自分の好きな馬や血統を揃えられること、仔馬の売却収入が
そのまま牧場の収入になること、などでしょうか。

　逆にデメリットとしては、仔馬が売れるかどうか、
いくらで売れるか、が大きなリスクになることですね。

　仔馬の売り先についても、市場が中心の方もいれば
庭先取引が主体の方もいます。

　かつては市場取引価格がさほど高くなかったため、
庭先取引の方が有利だったかもしれません。
しかし近年は市場取引価格が上がっていますので、
この情勢なら市場に出した方が良い場合も多いと思います。

　また、庭先取引ならばなじみの馬主さんに買ってもらえたり、
あるいは牧場側が売り先を選ぶこともできるわけですから、
それはメリットとして挙げることができそうです。


　牧場ゆかりの血統を大事にするか、積極的に入れ替えるかも
どちらが有利なのか簡単には言えなさそうです。

　私のようにダビスタやウイニングポストにハマった
人間だと、牧場の血統が脈々と受け継がれていくものだと
考えてしまいがちです。

　ただ、サラブレットは年々進化しているように感じますし、
また流行りの血統というのもないわけではないので、
積極的な入替の方が有利なのかもしれません。

　いずれにせよ、血族が競走馬として成功するか、
にかかっているのだろうと思いますね。

軽種馬経営は長らく、厳しい状況だと言われてきています。

離農の歯止めもかからず、私が競馬を始めた20年前には
ダービー馬は10,000頭の頂点だなんて言われていましたが、
今の年間サラブレッド生産頭数は7,000頭くらい。
それだけ生産者が減ったということです。

離農の理由としては後継者がいないケースが最も多かった
でしょうが、その次に経営不振で辞めるケースが多かっただろうと
思います。


でもここ２年くらいは市場での売却額や落札率が高いので、
情勢は変わりつつあるのかもしれません。

とはいえ借金で苦しんでいる経営は
まだまだたくさんあるのではないかと思います。


経営がいい人と悪い人。
何が違うのかな、と自分なりに考えてみました。

ちょっと挙げてみます。

・流産が少ない気がする。
経営のいい人は流産が少ないように思います。
また、分娩の事故や仔馬の事故も少ない。
流産を減らすために何をしているのかは
よくわからないのですが、おそらくは手をかけている
時間の違いがあると思います。
ちょっとした状態の変化を見逃さないとか、
馬にストレスを与えないとか
いろいろあるのでしょう。

・預託馬を確保している。
馬主さんや大手の牧場から馬を預かるケースが
結構あります。
経営のいい人は、自分の馬を持ちつつも
預託馬も確保しています。
毎月預託料を受け取るので安定した収入になりますし、
馬主さんとの信頼関係が築ければ、
自分の仔馬を買ってくれることも
あるかもしれません。

・特定の馬主さんのごひいき？
たいていどの牧場でも付き合いのある馬主さんが
いるのではないかと思います。
生産馬の競走成績もそうですが、
預託牝馬の管理や、希望種牡馬との種付など
馬主さんの期待に応えて信頼を得ている方が
仔馬をより買ってもらえているように
感じます。

・運良く活躍馬が出た
これは結構聞く話で、どれだけ努力しても
なかなかできることではありません。
日頃の育成などでいくらか違いが出るかも
しれませんが。
最近は仔馬を昼夜放牧させて鍛える牧場が増えて
成績が上がっている、なんて話も聞きますね。

改善に向けて目指すべき方向を簡潔に
挙げると、以下の３つかなと思います。
・より効果的な育成技術
・繁殖等母馬の管理
・馬主さんとのお付き合い

育成技術については、良いと言われていることを
取り入れていくことがスタートかなと思います。
牧草地の更新、改良や昼夜放牧などでしょうか。

母馬の管理について何をすればいいか、というのは
よくわからないのですが、牛で言えば適期受精や
泌乳期に合ったエサの管理などがあります。
妊娠のステージに合わせ、ケアに必要なことを
精一杯やってあげることがいいのだろうと思います。

馬主さんは実績が伴わないとなかなか付いてきて
くれないかもしれませんが、競走馬生産の世界では
お客さんがかなり限定されるため、しっかりやらないと
いけないことですよね。


競馬は血統の世界だとも言われますが、
いい血統の馬は値段が高いですし、
買える馬主さんも限られてきます。

安くていい馬を提供してくれる牧場は
今後も必要なのは間違いありません。
大の競馬ファンとして、今後も生産者さんには
頑張ってもらいたいな、と思っています。