カリフォルニアの青い空より

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アメリカでは「一人に一台の車」と言われるぐらい、
どこに行くにも車を使います。
場合によっては、同じモール内でも行きたいお店が離れていたりすると
そのまま歩かないでお店の前まで車で移動（ほんの数秒ですが・・）したりします。



そんな自動車大国のアメリカでは
日本と比べると、道幅は広く、車線数が多いです。



私も最初にフリーウェイに乗ったときは、端から端に行くの怖くていけない事も多々ありました。
なんせ、右から左から凄いスピードで車が車線変更するのですから・・。



ちなみにアメリカのフリーウェイは高速道路であって有料道路ではありません。
有料道路はトールロード（Toll Road）といいます。


また、走っている方向の一番左側にカープールレーン（Carpool Lane）という
通常車線とは分けられた特別な車線があります。


この車線は一台の車に2人以上(場所によっては3人以上)乗っている時に通る事ができます。
渋滞緩和のために作られたもので、違反して捕まると高額な罰金($250〜)を取られてしまいます。



さて、そんな車社会のアメリカ、カリフォルニアで一番車線が多いところは？



アーバイン（Irvine）の405フリーウェイ（I-405）と5フリーウェイ（I-5）の交わる場所です。
片側12車線、合計で24車線。

これが朝方、夕方となると渋滞となるので、どれだけ車の数が多いことか。

上の写真はグーグルの地図を切り取ったものですが、
車線数が多いのがよくわかると思います。



アーバイン（Irvine）は全米の中でも
安全でクリーンな都市、教育水準が高い都市としても知られています。

そのため、全米だけでなく、海外からの移住先としても人気です。

その結果、畑だったところに家が建ち、その代償として交通渋滞があります。


スーパーマーケットもあり、適度に緑もあって便利で住みやすい所ですが、
朝夕の交通渋滞だけはいただけませんね。

アメリカに来るまで食べた事がなかった、ハラペーニョ。

知っている方も多いとは思いますが、
ハラペーニョはメキシコ原産のトウガラシ。
辛いんです！！


辛い物が苦手だったせいか、最初のうちはメキシカン料理やタイ料理は避けていました。


それがいつしか食べるられる様になり、
（未だにあまり辛い物は食べられないけれど）

まあ、全部が全部ではないけれど、

メキシカン料理、タイ料理、ベトナム料理、中東（カバブ（Kabab））


青臭くカメムシのような匂いのシラントロ。
（別名：「パクチー」「コリアンダー」、エスニック料理に使われる香草（ハーブ））
が使われた料理は全く受け付けなかったのに・・・

今ではそれらの料理には、ハラペーニョやシラントロがアクセントになっていて、
それがないと、物足りないと思うぐらいになっている。


変われば変わるもんだ〜。


ハラペーニョといえば、
生で刻んでサルサソースやワカモレ（アボカドディップソース）に入れたり、
瓶詰めのピクルス状の物をサンドウィッチにはさんだり、
ピザにのせたり、
としていますが、


今回みつけてやみつきになったのは、



FRENCH'S CRISPY JALAPEÑOS（フレンチーズ クリスピー ハラペーニョ）


ポテトチップスのように油（パームオイル）で揚げた
カリカリのハラペーニョ。






サラダにのせたり、バーガーにはさんだり
そのまま食べたり

使い勝手も、もちろん味も最高！

最初はカリカリ感と、口に入れた瞬間は甘みを感じるのですが、
噛み砕いた後は、じんわり舌にしびれる様なハラペーニョの辛さが広がります。


お酒を飲む方はおつまみに最高かも？


私的にはサラダにかけたり、テリヤキハンバーグにのせたりするのがおススメです。


ターゲットやAmazon、ウォールマート等で手に入ります。

辛いの好きな方ぜひお試しを。

アーバイン（Irvine）、ダイアモンド・ジャンボリーのモールの中にある「85°C Bakery Cafe」
台湾系の人気ベーカリーカフェです。

このアーバイン店は、アメリカの初店舗、1号店です。
もう10年たつんです。

時の経つのが早〜い！

開店した当初はいつも長蛇の列でした。


最近は周辺にもいくつか店舗ができたので、
お店の外まで続く長〜い行列は見なくなりましたが、
それでも、朝や週末となれば、人々で込み合っています。



パンは全体的に甘めです。
日本の菓子パンみたい。
紫芋（タロ芋）のパンの種類が多いです。





パンの他にケーキも豊富です。
飾り付けも可愛いので、誕生日ケーキにもいいですね。
常にホールケーキがありますので、緊急の時など、予約なく買えるところが助かります。


ところで、この「85°C Bakery Cafe」、
なんで「85°C」なんでろう？
って思いませんでしたか？

100°Cでもないし、この微妙な「85°C」

実は、コーヒーは85°Cの安定した温度で最高の風味を保持している
と言われているところから来ているようです。

お客さんに最高な状態でコーヒーを出したいという気持ちの店名。
なかなか素敵ですね。

ちなみに、私はここの「Sea Salt Coffee」が好きです。 最初は、コーヒーに「Sea Salt 」が入っているとばかり思っていて、 飲んでみると「えっ！　普通のアイスコーヒー？」 って感じでした。 ストローで少しかき混ぜて飲んでみると。 「おお〜」 ほんのり塩気が感じて 美味しい〜！ 生クリームに「Sea Salt 」がはいっていて、 （クリームをなめると少ししょっぱいのです） それがよけいに甘さとこくを引き立ててくれるようです。 例えると、 スイカに塩をふると甘みが増す、みたいな？ お近くにお店があれば、試しに飲んでみてね。

アメリカに来てビックリしたけれど慣れてしまったものは、

食べ物の量の多さ。
特にサラダ。

アメリカンなお店でオーダーした時、メインの付け合わせ程度に考えていたら、とんでもなかった！
まあ、お店にもよるけれど、サラダだけで一食分ある。

最初は全部食べられなかったけれど、今では全然平気でペロっと食べられる。


そして、甘いお菓子やケーキ。

日本人からすると、最初は砂糖そのものを食べているぐらい甘く、
一口二口でもういいや、という感じだったが、

今ではすっかり慣れてしまった。

ワオ〜！
慣れとは恐るべし！！


でも、甘すぎる物を食べるのは、やっぱり健康に良くないですよね。

体重もさることながら、血糖値が気になってくる。


そこで、このところ家では砂糖の代用になる物を使う事にしました。

トレーダージョーズのオーガニック ココナッツシュガー 血糖値の上昇も白砂糖と比べると穏やかで、 食物繊維も含まれ、便秘の予防や解消に有効です。 プロバイオティクスが含まれているので、 腸内細菌の増殖を促し、腸内環境を整えてくれます。 ココナッツと聞くと、どうしてもココナッツの独特な香りが気になりますが、 ココナッツシュガーは花のつぼみから取れる樹液を煮詰め、乾燥させたもので、ココナッツの香りはしません。 味は黒糖を少しまろやかにした感じで、あっさりしています。ほんの少しですが苦みも感じます。 私は、ココナッツオイルと共にコーヒーに入れて飲むのが好きです。 ほのかな甘みとこくがコーヒーとよくあいます。

植物由来の天然甘味料の ステビア。 甘味度は高いのにカロリーが低めです。 ステビアとは、南アメリカ原産のキク科の植物で、ハーブとしても用いられていました。 甘さは、砂糖の200〜300倍とも言われています。 ほんの少しだけで甘さを出す事が出来ます。 ステビアは一時、発がん性や妊娠しづらくなるなどと言われ、アメリカではなかなか認可されませんでしたが、近年の様々な研究により、その用な事はなく、 今では普通に売られる様になりました。 低カロリーで虫歯になりにくい特性があるので、 私は、煮物やお菓子、コーヒーなどに使っています。 ココナッツシュガーとも併用する事があります。

この所、砂糖断ちという言葉を耳にします。

健康の為には良いのかもしれませんが、甘い物が好きな私はなかなか実行に移せません。

ココナッツシュガーやステビア

などの天然甘味料を用いて、
ストレスなく、少しずつ砂糖の使用を減らしていければいいなと思っています。

今日はトレジョでお買い物。
本当は別の物を買いにきたのだけれど、

思わずパッケージが可愛くて手に取ってしまったお菓子。




食べてみた感想は？




ポテトチップスのような
Dark Chocolate Crisps（ダークチョコレートクリスプス）。



ポテトチップスをチョコレートでコーティングしてあるのかと思ったのですが、
全然違って、全部チョコレートです。

ダークチョコなのでちょい苦です。

チョコが薄いので、中に入っている細かいクランチがサクサクして、
軽く食べられて楽しい感触です。

（サクサク感が楽しくてあっという間に3〜4枚食べられちゃいます。
　一応、体重を気にする身としては・・・食べ過ぎ注意！です。）





BOXがとってもかわいい
Pinks & Whites Cookies「ピンク＆ホワイトクッキー」。
（Summer Time のタグがあったから夏限定商品かな？）



ヨーグルトクリームでコーティングされたクッキー。
何と言っても可愛らしい花の形にパステルカラー。

私には少し甘すぎるけれど、お子様が喜びそうなサックリとした食感と味です。
ちょっとした集まりにも喜ばれそう。




最後に、私の好きなビーツのスナック。



ドライベジタブル？かな。


以外と、噛み応えがあって、噛んでいるとほのかな甘みが感じられます。
potassium(カリウム)入りのソース味。
（カリウムはむくみ防止に効果的と言われています。）

また、食物繊維も豊富に入っていて、お腹の調子を整えるには良いかな？


調理したビーツが食べられない時なにかにもおススメです。

ジッパーがついているし、ドライなので保存もききそうです。



ただ、ビーツは食べ過ぎに注意したほうが良いです。

以前、私は食べ過ぎで尿が赤くなって、血尿だと思って大騒ぎした事があります。
病院で検査してもらったら、問題なしと言われ、
よく考えたら、ピーツの食べ過ぎと思いあたり、

家族に、まったく人騒がせだとあきれられました。



教訓：体に良いと思っても食べ過ぎ、〜し過ぎ、は良くないです。

アーバインのお隣の街、タスティンにある日系のパン屋さん。

Cream Pan（クリームパン）ベーカリー＆カフェ。




今回は、平日の３時過ぎに行ったので、買い物する人は少なかったですが、
これが朝８時頃行くと、20〜30人ぐらいの行列が出来ているのです。


美味しい物は皆知っているね！！


ドアを開けると、



テープでしきられていて、行列のときはすぐに左手に曲がって並びます。





この時間に行くと、何種類か売り切れのパンもあります。
私の好きなの残っているかな〜


ここのデニッシュ、生地がとってもサクサクして美味しいんです。

一番人気は、ストロベリー・クロワッサン。

サクサクのクロワッサンに カスタードクリーム、 生クリーム、 苺 が入っています。 絶妙なバランスで凄く美味しいです。 あれば必ずと言っていいほど買っちゃいます！ 地元の雑誌で、「ベストオブストロベリークロワッサン」 に選ばれてこともあるそうです。

わたしの一番のお気に入りデニッシュ。 Black and Brown 焦がしキャラメルの甘く、そして、 少し苦い、絶妙な味。 胡麻も香ばしく、とっても美味しい！

その他、お店の名前にもなっている
クリームパン、
チョコクリームたっぷりのチョコホーン、
小豆クリームもおすすめです。

やっぱり日本のパンって美味しい〜！


テーブル席もあるので、こちらでコーヒーとパンを楽しむ事ができます。


残念ながら、こちらに来られない方は
日系スーパーマーケットのニジヤやSEIWAでもお買い求めできます。
（種類は限られているみたいですが・・）


お近くに来るときはぜひ立ち寄ってみて下さいね。


Cream Pan

602 El Camino Real, Tustin, CA 92780
Hours: Mon - Sun 6:00am - 7:00pm
TEL: (714) 665-8239

今日は娘のUCI卒業式でした。

やっと卒業できました。
おめでとう！！
よくがんばったね。



家庭の事情から、途中学業休業して自分で働いて授業料を貯め、
今日卒業式を迎えました。


アメリカでは、大学進学において、

奨学金（有償・無償）をもらう。
学資ローンを利用する。
働きながら自分で学資資金を貯める。
等々。

が普通です、
（アジア系は家族が援助する事が多いですが・・）

奨学金、ローンを考えた事もあります。

でも、結構卒業してからも返済が大変だったりするので、
一時学業休業し、働きながらある程度学資を貯め、
大学に復学。
その後も働きながら学業と両立して、卒業することができました。

休みもなく、学業、仕事ともよく頑張ったよ〜！！





今日は朝、昼、夕と３部卒業式が行われました。

卒業式で思った事。
卒業式では学生だけでなく、家族が、友人が、皆さん誇らしげな顔で笑顔がいっぱい。

その中で、ビックリした事は、医学部の卒業生１０数名は全員女性でした。
女性パワーを感じました。



カリフォルニア大学アーバイン校（UCI）は、
全米で最も安全な都市の１つとして評価されている、Irvine(アーバイン)にあります。

カリフォルニア州の大学にはその大学のマスコットがあります。
UCアーバイン校のマスコットは「アリクイ」です。





なぜ、「アリクイ」なの？


学生選挙の結果で選ばれたそうですが・・。

確かに蟻はいっぱいいますけど・・アリクイはいないのに。

マイナー動物なのによく選ばれたな〜

地元の人に愛される人気のコーヒーショップ、「Kéan Coffee」





世界各地の高級オーガニック・フェアトレードのコーヒーが毎日焙煎されています。

毎日焙煎されているだけあって、とっても香りが良いのです。


コーヒーの他、紅茶やホットチョコレート、ペストリーがあります。
紅茶も有機のものにこだわっていてます。


家族経営のコーヒーショップなので、南カリフォルニアでは、

ここ「タスティン」と「ニューポートビーチ」の2軒だけです。


毎週ローストを担当するチームの人は、世界各地の高級コーヒー栽培地域から数多くの単一原産のコーヒー豆を焙煎して試しているそうです。

各コーヒーの最高の品質を引き出し、各コーヒーの複雑な味を最大限に楽しむことができるようにと、完璧にローストするように努力されています。

だから、香りも味もよいものが提供されるのですよね。


各地のおすすめコーヒー豆が焙煎されてパックにされ売られています。
私のコーヒー好きの友人は「ここのコーヒー豆以外は基本買わない」と言ってました。

コーヒー好きが奨めるコーヒーショップです。





平日の昼間だったためか、割と年配の方がゆっくりコーヒーを楽しんでいました。

なんだかこの感じ、あったかくて落ち着く〜！
いいわ〜！

チェーン店にはない味わいがある、地元人に愛されるコーヒーショップです。
開店は朝6時からです。


こちらに来る予定あれば、立ち寄ってみて下さいね。



Kéan Coffee

13681 Newport Ave #14, Tustin, CA 92780
(714) 838-5326

5月で紹介した家のマンゴーの木。

あの小さかったマンゴーがだい大きくなりました。
形もまだ小さいながらもマンゴーらしくなってきています。



以前の写真と比べてみると一目瞭然。
左側の写真が一ヶ月半前のもので右側の写真が一昨日のもの。
同じものです。




空に向かって伸びていたマンゴーの花実が、重さでだいぶ頭が垂れてきました。
本当はいくつか間引かないと栄養が分散しておいしい実にならないのでいけないみたいですが、売り物ではないので、もう少しこのまま楽しみたいと思っています。

花が咲いてから3〜4ヶ月くらいで実は熟していくようですので、どうなるのかこれからが楽しみです。

ここ2週間、私のコンピューターが調子が悪く更新が出来ませんでした。
やっと直ってホッとしました。

その間にIrvine(アーバイン)で市議会選挙があり、その記事も載せようとしましたが、出来ませんでした。
といっても、私自身はあまり選挙に詳しくはないのですが・・。

選挙近くなると主要な道路の脇に立候補者の名前や議題の認否のプレートが並びます。



この、「YES on B」や「No on B」ですが、今回は国家退役軍人墓地をI-5の近くのBake Parkwayサイトにするか、オレンジカウンティグレートパークの脇にするか問われたものです。

それにしてもこのような看板が道路脇に並ぶと、「選挙がまもなくあるんだな〜」と思うのでした。


今回は、アーバインの特別選挙と訴訟の判決です。

アーバイン市議会は、2014年以来、州退役軍人墓地の土地を提供することを約束していました。
約125エーカーのBake Parkway と、私有財産所有者 Strawberry Fieldとの引き換えに、投票の実施が承認されました。

こういう議題を住民に直接問う選挙があるのは、やはり良いと思います。



ちなみに、市長もしくは都市理事会メンバーはアーバイン市内に暮らす１８歳以上の合法居住者かつ投票権保持者が立候補できます。
国籍がアメリカでなくても立候補できるのです。

数年前は韓国系の市長でした。

この時は、エルトロ海兵隊基地の跡地に出来た「グレートパーク」（住宅、公園、スポーツパーク、図書館などを含む都市開発で蘇らせる計画）の公園の一角に慰安婦像を建てる計画もあったそうす。


法律で立候補者の要件は決められていますので、どなたが出て当選されても良いと思いますが、
アメリカのカリフォルニア、アーバインであって、その地域を良くする事をまず考えてもらいたい。
と、その当時に思いました。



また、昨日はメキシコの大統領選の最後の討論会があって、知り合いのメキシコ人がずっと聞いていたのをみて、選挙に対する意識が高いなとも思いました。


日本人ももう少し選挙（政治）に対して関心を持った方がいいなと思います。

「もり・かけ」はもういい加減にして、今はもっと重要な事があるでしょう！



日本の次の世代にどんな日本を渡せるのか？
明るい未来を。

・・・願っています。