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土曜日の昼に放送されている情報番組「王様のブランチ」（ＴＢＳ系）の現在の女性司会者である女優の本仮屋ユイカさん（２７）が９月いっぱいで降板し、後任に、“月９女優”新川優愛さん（２１）が、５代目女性司会者として就任することが決まったと報じられています。その交代劇の理由とは？


新司会者に決定した新川優愛さん

１９９６年に始まった「王様のブランチ」は約２０年間の歴史がある長寿番組で、ＴＢＳの看板番組の一つとなっています。これまでの女性司会者は、私もきおくしていなかったのですが、初代が田中律子さん（４４）、２代目がさとう珠緒さん（４２）、そして３代目が優香さんでした。

ある芸能プロ関係者によれば、「中でも優香は９年間も司会を務め、番組の顔と言える存在になりました。優香の後任として４代目の女性司会者となった本仮屋にも、“長期政権”が期待されましたが、９月いっぱいで卒業という形になったそうです」ということです。

今回卒業する本仮屋さんは、何か問題を起こして降板になったのでしょうか。

先述の芸能関係者によれば、「本仮屋に何かあったわけではないですよ。彼女はとても素直な性格で、スタッフの評判も良かったですから。ただそこが弱点とも言えて…。別の見方をすれば『ちょっとインパクトに欠ける』ということになる。視聴率も少し落ちてきているし、マンネリを防ぐために変えたということ。他にもブランチリポーターの女の子も何人かは変わるみたい。男性司会者の谷原章介はそのまま残留です」ということです。

確かに、本仮屋ユイカさんは、優香さんなんかと比べると、インパクトが弱かったかもしれませんね。


本仮屋ユイカさん

こうして、本仮屋さんの後任として、女優やモデルとしてだけではなく、最近バラエティー番組への出演も増えている新川さんに決定したということです。

「優香が降板する際に名前が出た相武紗季も候補の一人だったが、若手で生きのいい新川が選ばれた。彼女はファッション誌の専属モデルをしているせいか、男性ファンだけではなく女性ファンも多い。バラエティー番組に対応できるトーク力も持っているし、番組に合っている」と別のＴＢＳ関係者は明かしています。

新川さんと言えば、現在放送中のフジテレビ系の月９ドラマ「恋仲」に出演中の“月9女優”。

１０月から放送の日本テレビ系ドラマ「青春探偵ハルヤ〜大人の悪を許さない！〜」のヒロインにも抜てきされるなど、今もっとも注目されている若手女優の一人と言っても過言ではありません。

さて、そんな新川さんですが「王様のブランチ」をきっかけに、さらに大ブレークすることができるか、それとも本仮屋ユイカさんと同じ道を辿るのか、今後の活躍に注目ですね。