ネパール人の夫1人と5人の子供たち

毎日暑い夏の我が家です。
それでも、去年はクーラーなしだったので、
地域の方々に「どうやって過ごしてるの！」「赤ちゃんもおるとに」
（昨年7月末に次男が誕生）と不思議がられ、
扇風機3−4台で、昼間はできるだけ、子供たちをビーチへ泳ぎに連れていき、
帰宅後シャワーをした後も流れる汗と戦っていました。

今年は。
念願のクーラー。
窓に取り付けるタイプの簡素で低価格のものですが、（約4万円）とっても重宝しています。
この夏、一番働いているのは、間違いなくこのクーラーさんです。

このクーラー、キッチンに取り付けたため（ほかの部屋に取り付けられる窓がなかった）
家族7名、キッチンに集合、
小学生は宿題をし、
保育園児はブロック遊び〜チャンバラごっこ、時に雄たけび。
一歳児はキッチンの戸棚を開け閉め、つたい歩き、様々な物を取り出し…。
6畳程度の我が家のキッチンはてんやわんやです。

子供たちがおとなしくしてくれているときは、案外、１K生活でもいけるかしら、と思うのですが
動物園のような騒々しさになると、こちらの頭がおかしくなってきそうと感じる母です。

でも、ネパール人で出稼ぎに日本に来ている方々、日本語学校に通学されている方々は、
結構狭いところに多くの人が暮らしています。
学生向けのようなアパートに、家族4−5人で暮らす、または友人知人とシェアをして、家賃を安くする
など、工夫をしています。

人と人との距離感が近くても、日本人よりも不快に感じないのかもしれません。
もちろん、人によるとは思うのですが。

私が以前、ベトナムの病院で夜勤ボランティアをしたときに、
ベトナム人スタッフ4名と私で合わせて5人でセミダブルくらいのサイズのベッドに寝たのを思い出します。
一人が寝返りをうつと、皆そうしないといけないくらい、密接です。
（コロナ下の今では、すぐに密になってしまい、危険なのでしょうが）

我が家の１K生活、暑さがおさまるまで、もう少し続きそうです。
でも、子供たちとこんなに近くいれるのももう少しなのかもしれません。
一人、また一人と、「親と寝るのなんて嫌」と思ってくることでしょう。
こんな時間も、懐かしくなる日がくるのかと考えると
貴重だなあ、と毎日を大切にしようと思っています。