足慣らしに、Ben Lomond（べン・ロモンド：1748m）と言う山に登ることにしました。クイーンズタウンの街やワカティプ湖を見下ろすようにそびえている山です。ここに登れば一帯のおおよその地理が理解できると思って登りました。抜群の天候に恵まれ、初回の山行はうまくいきました。 以下、概要です。
街を見下ろす景勝地へ運んでくれるスカイゴンドラ乗り口の脇から登りまじめます。薄暗い樹林帯を１時間ほど登るとスカイゴンドラの終点に到着します。
スカイゴンドラの終点まで登ってきました。まだ時間的に早いのであまり人はいません。ここから眺めるワカティプ湖は見事でした。さてここから本格的な山道歩きになります。
Ben Lomond Summitまで行きます。ゴンドラ終点まで１時間かかったから、登りの全行程は３時間半ほどになりそうです。樹林の隙間よりBen Lomondの頂上が見えます。あそこまでいくぜえ〜
途中の尾根（Ben Lomond Saddle)でチャリンコ部隊と出会いました。この山は、登山者だけでなく、Mountain Bikeなど、他のスポーツやレジャーにも使えるように工夫されていました。ただし、Ben Lomond Saddleから上は、登山者だけの岩場の登りになり一気に標高を稼いでいきます（写真右）。日本の山でいうと、なんとなく「越後駒ヶ岳」を登る感じに似ていましたね。
写真左、中央の尾根を登ってきました。尾根を登り、反対側を見ると山々の連なりが見事です。遠方の高い山は、3000m超えの山々です。
やったー！頂上到着です。３６０度の展望が開けていました。写真右は、眼下にクイーンズタウ空港が見えます。朝、空港の右脇の知人宅を出てから、なんとかMt.Ben Lomondの頂上まで辿り着きました！気分いいすね〜
