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誰しもが耳にしたことがある白血病について学ぼう！




血液は、けっしょうと呼ばれる液体成分（90％が水分）とそのなかに浮かぶ血球という細胞成分からできています。



血球には体に酸素を運ぶ赤血球、体に侵入してくる病原体と闘う白血球、そして血管に付着して出血をとめる血小板などがあります。



ここまでは、義務教育で学んだ通りですが、そもそも血液（血球）は全てが骨髄からくつられていることご存知ですか？



　そして、血球の製造工場である骨髄には、たくさんの造血幹細胞（血液の“種”の細胞）があります。この造血幹細胞は自分自身を複製するとともに骨髄のなかで分化・増殖・成熟を繰り返してさまざまな種類の血球となり、血液のなかに送り込まれます。


　このようにして人間の体では、血液中の各血球はなくなることなく常に生命維持に必要な数が保たれているのです。



造血幹細胞が骨髄のなかで分化・増殖を繰り返して成熟した血球に成長してゆく過程に異常が起こる病気のひとつが急性白血病です。




　急性白血病では、造血幹細胞から成熟した血球となる過程の途中で成長することをやめてしまった不良品（芽球(がきゅう)または白血病細胞といいます）ができ、この不良品が骨髄中でどんどんと増えていきます。


　役に立たない不良品が血球の工場である骨髄の大部分を占めてしまうと、正常な血液をつくることができなくなります。



増殖を続ける芽球はやがて骨髄からあふれ出て、肝臓や脾臓などの臓器に浸潤して、腫瘤をつくったり、臓器のはれを起こしたりします。



抗がん薬や放射線などの治療のあとで起こる「二次性白血病」もありますが、大部分の白血病の原因は不明です。むやみにレントゲンなどを頻繁に浴びては危険ですのご注意を！



白血病かどうか解るヒント！

外から侵入してくる病原体と闘う白血球（顆粒球やリンパ球）が減ることで、肺炎や風邪のこじれ・そのほかの感染症が起こりやすくなります。



それから急性白血病で感染症を起こした時には、高熱が唯一の症状であることが多いようです。



一番発見に気づくケースとしては、血小板が減ることで出血が起こりやすくなるので、けがをした時に血が止まりにくくなるだけではなく、何もしていないのにあざができたり、鼻出血が起きたり、重症な場合は脳出血や消化管の出血（胃、十二指腸などからの出血）が起こることもあります。


治療法としては

急性骨髄性白血病の場合、病型によって治療成績は多少異なりますが、化学療法で20〜50％、移植で40〜70％の治癒が期待できます。



再発した場合は化学療法だけでは治癒は期待できず、移植が唯一の根治治療となりますが、これによって20〜50％の治癒が期待できます。


　一方、急性リンパ性白血病の場合、化学療法、移植による治癒率はおのおの15〜35％、45〜55％と急性骨髄性白血病と比べて少し劣ります。



最新療法としては

化学療法も移植も、白血病細胞だけを選択的に攻撃する治療ではなく、正常な臓器や組織も同時に障害してしまいます。しかし、一部の急性白血病では、白血病発症のメカニズム（分子病態）が明らかにされ、その分子病態に的を絞った治療（分子標的療法）が試みられています。


　急性骨髄性白血病の一種である急性前骨髄球性白血病に対するオールトランスレチノイン酸（ＡＴＲＡ）療法はその代表例です。



この内服薬によって90％の患者さんが完治し、70〜80％の患者さんが治癒しています。




　これ以外にも、急性骨髄性白血病の細胞表面に認められるＣＤ33という蛋白質に特異的に結合する抗体に抗がん薬を結合させたマイロターグという薬剤も、治療に用いられ成果をあげています。

いづれにしても、免疫力を高めておくことが肝要です。　



免疫力を高めるために、普段から腸内酵素を沢山増やして病気に負けない身体づくりを心掛けましょう！




あなたの健康を心よりご祈念申し上げます！