３０代△１男のベターハーフ探しの旅

　大学２回生、これはまさに大学時代の特に華の時期だ。もうこの地での生活にも慣れ、ある程度の店等は知り、サークル内でも中心となって活動する。
　実は俺は１回生の頃はほとんど行ってない。イベントや合宿ぐらいか？　１回生の頃はバイトばかりしてた気がする。なんとなくサークルが面白くなかったからだ。
バイトでは深夜コンビニ、喫茶店、ホスト等を経験した。喫茶店やホストをやった期間は短い。ヤバかったり、どうしても嫌だったりしたからだ。（機会があれば書きます）

ある日、電話がかかってきた。次の部長に指名されたチャーリーという人物からだ。なぜこの人物が「このあだ名で呼んでくれ」と言ったのか、実は本当のところは誰も知らない。まあ、チャーリーシーンに見えなくもない。その頃でもお父さんぽい感じの男だった。

〜今後のシリーズ登場人物紹介〜（サークル新スタッフ紹介）

チャーリー；１浪・工学部・奈良出身・温厚・元サッカー部
壁；１浪・工学部・京都府北部地方出身・身長185ｃｍ、おしゃべり大好き・元サッカー部
イヤミ；１浪・工学部・兵庫出身・天然ボケ、お人好し・元帰宅部？
破壊神；１浪・工学部・兵庫出身・はちゃめちゃ御曹司・元テニス部
ぬ；１浪・農学部・大阪？　出身・茶髪ロンゲ・あまりよくわからない
チェリー；現役・工学部・京都出身（唯一の自宅）・超真面目・元バスケ部スポーツ特待
山椒；現役・法学部・愛知出身・シャイで小さな巨人・元帰宅部？
※あれ？　Ｓ２（今後スキンとする）と俺合わせて９人だったかな？　１０人いたような。
　破壊神がちょくちょく新しい奴連れて来るからよくわからん。

　何しろ、中心として働く２回生男が少ないから、協力してくれというのがチャーリーからの電話の内容だった。
　というわけで、特に新歓期に入る。〓この時期はほんとに大忙しだ。大学内や、各女子大に出張したり、書いてもらった電話番号にかけて勧誘したり、イベントの企画や実行をする。テニスコートでもほぼ毎日活動する。（サークルの中には、実はこの時期しかまともに活動しないサークルもある）
　俺の役職が決まった。山椒と二人で企画をやることになった。まあ向いているといえば向いている。
　新歓期、まずは恒例のビラ撒き、花見、コンパ、テニス後のアフター（近くのパスタ屋やレストランで食事）等々、盛りだくさんだ。いろんな女子が来る。もちろん１回生男子も。
「ま、１回生男は、放っといても集まりそうやな。重要なんは女やで。これに力入れんと、俺らもおもんないし、１回生男も逃げていくで」と壁。当然アメフト部のしつこい勧誘を受けた男だ。まさにテニスのプレイスタイルも壁。
「しかし、ムカつく女もおるな。俺は嫌いやで。『ダルい〜』とか連発しよる女。あと、話しかけても全然しゃべらへん女。あと、ビラ配ってる時、めっちゃこっちのこと値踏みしてくるような目で見る女おるやろ？」と、また壁。彼は結構好き嫌いは激しい。それに、実は２回生女子に仲のいい子がいる。身長さ３５センチほどだ。
　みんなでなだめる。新歓期がずっと続いていると、スタッフ同士の信頼関係は深まってくるが、だんだん嫌気もさしてくる。そのうち実働部隊が減ってくる。結構ちゃんと仕事するのはチャーリー、壁、イヤミ、チェリー、山椒、俺の５人ぐらいだ。（スキンはもう司法試験の勉強に入った：このあだ名にしたのは、１回生の後半ぐらいだったかある日突然スキンヘッドにしたからだ。酔っぱらって髪切ってるうちに、楽しくなってきて、気がついたらそうなっていたらしい。お前は修行僧かっ）
　この実働部隊、性格はみんな基本的に優しくて真面目。壁以外はみんな基本的にシャイで口下手。スキンと俺がこのサークルが気に入ったのはこういう理由も大きい。
　ただ、こういうメンバーだと勧誘には苦労する。しかし、このサークルは伝統的に“ほのぼの”を売りにするサークルだ。そういう言葉に惹かれる人に入ってもらえばいい。
　特に新歓に熱心だったのはイヤミ。このイヤミと俺がよくタッグを組んで各女子大を回っていた。この男、ビラを配りながら、足をとめてもらって女の子と話をすると、実は受けが一番いい。人の好さが滲み出てる。天然ボケだし。まず警戒されることはない。女の子達もツッコミやすい。俺もツッコミやすい。
　あまりツッコミが厳しいと「しぇ〜」って情けない声を出す。これに女の子達もウケる。
出っ歯だし。そのうち、あのポーズも持ちネタになる。

　ある日、イヤミが３人組の３回生女子を連れてきた。１回生女子を勧誘しようとしたら、３回生女子が立ち止り、熱心に話を聞いてくれたというのだ。その子達は、それまでサークルにどこにも入らず、後悔してたのだという。
「おい、イヤミ君、でかした」俺はその中の一人に一目惚れしてしまった。その娘も生粋の京娘。別にそればかりが好きだったわけじゃない。偶然。スラリとした長身に長い黒髪、透き通るような肌、その当時の理想そのものだった。甘い話し方、天然ボケも愛嬌。
　この娘、珍しくサークルに来ていたスキンの目にも止まった。好みのタイプも似ているのか？　この男。

　蹲踞の構えに入った。
　スキンと俺は代わる代わる電話をかけたり、サークルに誘ったりした。この３人組の電話連絡担当はこの二人になった。いや、そうした。
　この王城の地の女をめぐって、江戸幕府の士族の嫡男と肥後脱藩浪士・郷士の身分の鍔迫り合いが始まった。
　さすが強敵スキン。確か個人的に一度呼び出すことに成功している。もう小手を撃ち込んできた。剣が軽いタイプだ。撃ち込みが浅いという意味ではない。
（いかん。このままでは、一本取られる。相討ちも最悪だ）と俺は考えている。
　スキンも肥後脱藩浪士との軋轢は避けたかったのか、面がねの向こうからこう言った。
「なあ、これから二人でさ、同時ぐらいに電話かけて、そして向こうに決めてもらおうや。どっちから先に電話する？　その電話で、次に他方が電話してくることを伝えて、それで次の奴が電話するってことにする。」
「どっちがとっても、恨みっこなしってことだな」
「ああ、どっちもダメってこともあるしな」
　先にスキンが電話をすることになった。

「終わったよ。話。はい次」しばらくして電話がかかった。それから、俺も彼女に電話をかけた。
「あのさ、もう話は聞いてると思うんだけど、俺も話があって…………」真剣な告白の言葉を並べた。
　軍配は意外にも俺の方に上がった。俺の言葉は、これも剣道に例えるなら、平正眼からの面撃ちだった。相手はどんな構えだったんだろう？

　俺は判定の結果を伝えるために、スキンに電話をかけた。彼女からより、俺からの方がいいと考えた。言われたのは短い言葉だったと思う。
「絶対、彼女を泣かすようなことはするなよ。」

　その後、俺と彼女（黒髪）は付き合い始める。
　彼女の天然ボケはほんとにヒドイ。ツッコミどころが満載だ。彼女の行動で一番困ったのは、チャリで近くの駅まで送って行くときに、後ろのステップに乗せていたが、突然目隠ししてくるのだ。
「わっ、バカ！　止めろって。ぶつかるぶつかる！」
「大丈夫やってぇ。わたしが見てんねんから」
「いや、俺に状況わかんねぇって！」やむなくブレーキしかない。
「あのなぁ。これで何回目だ？　ダメだって言ってるだろ！？」
「そんなん言うたらあか〜ん」これがこの娘の口癖だ。
　なんだか、２歳年上って感じがしない。手のかかる妹を持った気分だ。

「京都の女は好いても惚れん」司馬遼太郎さんの著書の至るところに登場する。
　俺はその当時、司馬遼太郎さんの著書を読んだことがなかったが、なんだかそれを実体験したのがこの子だった。この子は、本当に俺のことが好きなのかすらわからなかった。
　結婚までずっと処女を貫き通すというタイプの女性はいることはいるが、この子はキスすらもイヤイヤなのだ。
「嫌やわぁ。そういうのが目的で付き合ってはんのん？」そういう言葉が聴こえてくる。
　なんだか興ざめしてきてた。当時１９歳の浪士がそれで収まるはずないじゃないか。
「お前さんが、小間物屋を継いでくれはるんどしたら、考えますえぇ」って言いそうな感じだ。（「新選組血風録」の「長州の間者」を読むと意味がわかります）

そんな中、サークルの夏合宿に突入する。

（続く）
どうです？　ちょっとはコッキリさん風になってきましたか？　そういう展開を望んでいるみなさん……。コメントお待ちしています。これまでコメントくださっていない方も。
コメント見ていると何となくニーズがわかってきて助かってます。ほんとに。
是非よろしくお願いします。

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