明日死んでも後悔しない生き方をする

「時間やルールをきっちり守る子に育てたい」

そんな教育方針を掲げた、とある親の話。

出産から3ヶ月、
僕の知人がその親の家に招かれた時。
ベビーベッドに寝転んでいたのは、

「泣きもしない、手のかからない生後3ヶ月の子」
だったそうだ。

ネグレクトとは何か。
食事と寝床を与えれば、ネグレクトではなくなるのか。

”泣きもせず、おとなしく静かな子”は、
誰にとっての”良い子”なのか。


ー目次ー

1. 親のスケジュール通りに”管理”されるYちゃん
2. 冷めた目をした”生後3ヶ月の子”
3. ”私よりスケジュールの方が大切なの？”
4. 食事や寝床を与えれば”ネグレクト”ではないのか

1．親のスケジュール通りに”管理”されるYちゃん

僕の友人の友人・Aさんに
女の子(Yちゃん)が生まれた。

3ヶ月後、Aさん宅に招かれた友人は、
娘をかわいがるAさんの姿を楽しみにしていた。

しかし友人は、
そこで信じがたい光景を目の当たりにした。

食事、おむつ交換、入浴など、
時間が細かく書かれたスケジュール表。

そして、
泣きもしない静かなYちゃんの姿だった。

「Yちゃん、あんなにおとなしい子なの？」

驚いた友人は、Aさんに尋ねた。

すると、
Aさんはスマホをいじりながらこう答えた。

「手がかからなくていい子でしょ？」
「時間をきっちり守る子に育てたくて。」

2．冷めた目をした”生後3ヶ月の子”

「なぜYちゃんは泣かないの？」

友人はAさんに尋ねた。

Yちゃんは当初、他の乳児と同じように
空腹やおむつ交換などを泣いて知らせていた。

しかしAさんは
「まだその時間じゃないから」と放置した。

そして、
Aさんが決めたスケジュール通りに
食事を与え、おむつを交換し、入浴させた。

その結果、
Yちゃんは食事の時間になっても泣かない、
”良い子”になったという。

Yちゃんを抱っこさせてもらった友人は、
彼女の表情を見て悲しくなった。

Yちゃんの表情には、
3か月の乳児らしい愛らしさも、
母親を求める必死さもなかった。

すべてを諦めたような、
冷めた目をしていたそうだ。

3．”私よりスケジュールの方が大切なの？”

この世に生を受けて3ヶ月で、
Yちゃんは悟ってしまった。

「お腹がすいた、おむつが濡れた」
それを泣いて知らせてもムダなんだ、と。

その後、Yちゃんは
どんな子に成長していったんだろう？

手のかからない”良い子”？
それは母親にとって都合の良い子。

Yちゃんの”良い子の仮面”の奥底には、
こんな思いが膨らんでいったんじゃないか。

母親にさえ大切にされなかった私には
愛される資格なんかない

大切なのは、
いちばん愛情を必要としていた
幼い時に何より優先し、

気持ちだけでなく
手間と時間をかけてくれたということだ。

大切な人が、
彼らより他のことに気を奪われたり、
自分自身や生活に追われて上の空だったとき、

幼い子は「自分はいちばん大切な存在だ」
ということを味わい損ねてしまう。


『死に至る病 あなたを蝕む愛着障害の脅威』 より

母親のAさんは、
決まった時間が来るまで
隣の部屋でスマホゲームに興じていたという。

Yちゃんの瞳に、
Aさんはどう映っていたんだろう？

母親？それとも、

よそのお姉さん？

4．食事や寝床を与えれば”ネグレクト”ではないのか

食事も寝床も
十分な睡眠も与えていれば、
ネグレクトではなくなるのか？

子どもの求めを無視し、
親の都合で合理的に”管理”していれば、
ネグレクトではなくなるのか？

親の決めたスケジュール通りに
子どもを”管理”した結果、

その子が
「私よりスケジュールの方が大切なんだ」
「親は私の気持ちに興味ないんだ」

という思いを抱えて成長したら、
”子どもを愛している”ことになるんだろうか？

などと勝手な憶測を並べてみても、
事実は1つだった。

生後3ヶ月で
泣くことを諦めたYちゃんがそこにいた。

Yちゃんがこの先、
”親に愛されなかった”という絶望に
心を蝕まれないことを願う。