25歳からの引きこもり脱出大作戦

友人は車の中で一人、声を出して泣いていた

私の友人の話をします。
高校時代の唯一の友人です。

彼とは高校時代に塾が一緒で、
自分で言うのもなんですが、真面目な部類でしたので、
高１から塾に通いはじめ、そこで出会いました。

ただ、二人とも不器用というか、言われたことしかしない受け身の性格で、
成績も伸び悩み、ともに第一志望には受からず、別々の方向に進みました。

それから4年後、私は大学を卒業したその日から引きこもりになり、
そこから1年後、このままだといけないということで親から、
「公務員を目指したら良いのではないか」というアドバイス（指示に近い）をもらい
公務員を目指す専門学校の入学手続きに行きました。
3月末くらいで少し暖かくなり始めた頃です。

すると、受付に見たことのある人が。
何とその友人でした。

彼も私と同じくらい驚いた表情で、
「なんでここにいるの？」
と周りの人も振り返るくらい大きな声で質問してきました。

話を聞くと、彼はすでに1年前から通っているとのことでした。
一度会社に就職したけれど、人間関係でうまくいかず、
1年もしないうちにやめてしまったとのことでした。

恥ずかしいと思いながらも、私も状況を打ち明けたところ、
「大変だったんだね。」
と言ってくれました。
何だか久しぶりに誰かと心が通い合ったな、と思いました。

その週末、二人で近所の安い居酒屋に行きました。
別の道を歩んでいた5年間のことを面白おかしく語り合った後、
彼が言ったことが忘れられません。

「僕は就職に失敗して、社会に適応できない人間だと思ったんだ。
けれどこのままだといけないと思って、でも何もしたいことがなくて、
もう不安定なことをしたくない、安定だけはしたいと思ったんだ。
だから公務員だったらいいかなと思って勉強を始めたんだ。
人間関係も、次はもう少し大人の対応をできる気がしているんだ。

ただ、今の勉強は孤独でとても辛くてね。
去年の試験は準備まで時間もなくて失敗したけど、当然だと思って気持ちを切り替えられたんだ。
でも、今回は準備もたくさんしてきて、これだけ頑張ったのに、もしうまくいかなかったらと思うと眠れない日もあるんだ。

恥ずかしいんだけど、この前車の中で一人で大声出して泣いたんだ。
孤独で、辛くて、前進している気がしなくて、うまくいく気がしなくて、
なんで自分だけこんな辛い思いになるんだろうって。
家にはおやじとおふくろがいるけど、親父は難病にかかってしまって、
2年前から体が不自由になってしまったんだ。
おふくろもだいぶ老けてきたし、情けない姿を見せられないと思って頑張ってるけど、なかなかうまくいかないんだよね。
家では泣けないし、でも泣ける場所もないから、誰もいなそうな駐車場に車を停めて泣いたんだ。
少し気分が楽になるからおすすめだよ。（笑）」

この話を聞いて、俺は一体何をしているんだろう、と自己嫌悪に陥りました。
友人はこんなに頑張ってもがき苦しんでいるのに、自分は何もしていない。
親のすねをかじりまくって、にも関わらず平気でダルいだの疲れただの、
生きる意味がわからないだの、文句ばかり言っている。

この日から自分は、「変わろう」と意識をするようになりました。

ここからの道のりはまた追って書いていきます。

ちなみに彼は目標を達成しましたが、
仕事にいろいろ不満があるようで、懲りずに人間関係で悩んでいる様子です。
（でもブーブー言いながらも充実した日々を過ごしているようです。）

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