2018年07月27日
ガダルカナル撤退 もう一つの手記 その9
その9
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29.生還
4月初め「ラバール」に上陸した。ガ島へ行く前ラバールに3日間寄港したが上陸はし無かったので、この時始めて上陸した事に為る。通常ラバールと云って居るがニューブリテン島の一港町の名称であって、今ではニューブリテン島を総称して使われて居る。
ラバールは、美しい港町で歌にも歌われ詩情をソソル所である。椰子の葉陰から眺める十字星の美しさは終生忘れられ無いであろう。ここで復員する迄の3ケ年間毎日穴を掘り芋を作り、明けても暮れても敵機の来襲を受けたが又別の意味で忘れ得ない島である。
この間に色んな事があったこれは亦別の機会に譲る事にしたい。今は帰還を急ぐ。
昭和21年2月28日 復員船「かつらぎ」に乗船した。濠州兵の検査があった。彼等は時計や万年筆を見ると皆取上げてしまう。お蔭で時計も取られてしまった。時計や万年筆は彼等に取っては貴重品であったのだ。
2月1日 船は港から静かに離れた。2年間住み慣れた島よさようなら。美しい島影が見え無く為った頃はもう太平洋の真只中だ。戦争中、好く敵の潜水艦に遣られた所だ。何万、何十万と云う兵士が海の藻屑と化した事であろう。今はもうその心配も無い。悠々と甲板にも居れるのだ。
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涼しい涼風が頬を撫でて行く。船は相当なスピードで走って居る。この艦は元航空母艦で、終戦後復員用に改造した為船倉を幾つかに仕切って居るので船倉は暑くて居られ無い。誰もが夜に為ると甲板で涼んで居る。航空母艦であったので甲板は広く相当の人員が甲板に居られる。
仰向けに為って空を眺めると星が飛ぶ様に走って行く。赤道を過ぎて暫く北上すると甲板には人が居なくなった。寒いのだ。夏衣で出発したが内地は未だ冬衣装支度であろう。我々は南支以来6年間雪を見た事が無い。豊後水道を進んだ時雪がチラチラして居た。思わず寒さに震えた。
3月10日 夢にも見た内地に上陸した。僅かばかりの金を貰って家郷へ。内地は大半焼けてしまって居た。復員列車は仲々目的地に着か無い。
名古屋へ着いたのは昭和21年3月13日早朝であった。雪が降って居た。私の家の附近は戦災によって丸焼けとの事であった。途に角元の家の所へ行く事にした。案の定焼けてしまって居た。
附近の人に尋ねて転居先も判かり、実に6年振りで我が家の敷居を跨いだ。家では永い間音信不通で戦死したものと思って居たらしく、突然の事で口も効けない有様であった。夢の様だと喜んで呉れた。
かくて長い戦の旅は終わった。心ゆくまで眠りたい。復員して来た日本は闇と混乱で渦巻いて居た。日本は何処ヘ行くのか誰も判ら無い。あの廃虚から誰か好く今日の日本を想像し得た者があったろうか。素晴らしい巨大なるエネルギーだ。
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30.終章
苛烈無残な戦争を体験した一人として我々は、我々の子孫は再び戦争をしては為らないとい心から願わずには居られない。戦争を体験した者こそこの願いは余計切実であろう。
祖国と民族を防衛する為最小限度の自衛力を保持する事を否定しないが、それは飽く迄平和維持の目的のみに必要とされるものであり、それを一部軍国主義者によって戦争の道具とされる事が決してあっては為ら無い。
一部の者が唱える中立無防備論には俄かに賛同し難い。それが究極には望ましい理想像かも知れ無いが、現実の状況は自らの国は自らの手で守るべきであると云う事を示唆して居る。
しかしこの地上より戦争の惨禍は永遠に払拭すべきであり、戦争は絶対避け無ければ為ら無い。唯平和の美名の下に享楽を事とし、古来伝承の慈悲大和の精神美風まで失ってはならない。
日本が国際社会に於いて信頼され、且つ期待される国として、今後の発展を期するには次代を背負う若人に確固たる日本精神の基盤を植付ける必要があろう。近時根性論が盛んであるが、唯それだけでは足ら無い様に思われる。日本の永遠性の自覚を促すべきであろう。伝来の精神に拠って裏打ちされる必要がある。
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私はこの手記に於いて、ガ島戦を我が中隊を中心にして極概括的に記述し、その戦争の非情性を伝えんとしたが到底その実相の万分の一も表し切れて居ない。又書き残した部分もかなりあり、十分その全貌を明らかにしたとは言い難い。
しかし戦争の無残、悲惨な事はお分り願えたと思う。真の平和とは何かと云う事を理解する上に於いて何らかの稗益する所があると私は堅く信じて居る。今この手記の筆を擱くに当たり、只管祖国の加護を信じてガ島の地に散った幾多の将兵の英霊に対し、心から限り無き哀悼の意を捧ぐるものである。(了)
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空気をはじいて颯爽と・・・
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