概要
尾張国と美濃国の境にあり、木曽川沿いの高さ約88メートルほどの丘に築かれた平山城である。別名の白帝城は木曽川沿いの丘上にある城の佇まいを長江流域の丘上にある白帝城を詠った李白の詩「早發白帝城」（早に白帝城を発す）にちなんで荻生徂徠が命名したと伝えられる。
前身となる岩倉織田氏の砦を織田信長の叔父・織田信康が改修して築いた城であり、その後、池田恒興や織田勝長が入城、豊臣政権の時に石川貞清（光吉）が改修し現在のような形となった。また、小牧・長久手の戦いや関ヶ原の戦いにおける西軍の重要拠点となった。
江戸時代には尾張藩の付家老の平岩親吉が入城し、成瀬正成以来、成瀬氏9代が明治まで城主として居城とした。現存する天守が建てられた年代については天文期説、慶長期説などがあるが、現在のような姿となったのは成瀬正成が改修した1617年（元和3年）ごろである。2004年（平成16年）3月末日までは日本で唯一の個人所有の城であったが、同年4月1日付けで設立された財団法人犬山城白帝文庫（現在は公益財団法人）に移管されている。2006年（平成18年）4月6日には、日本100名城（43番）に選定された。
天守
犬山城の天守は、外観3重、内部は4階、地下に踊場を含む2階が付く。天守南面と西面に平屋の付櫓が付属する複合式で、入母屋2重2階の建物の上に3間×4間の望楼部を載せた望楼型天守である。窓は突上窓と火灯窓、両開き窓なと、地階1・2階出入口を含めて、総延面積は698.775平方メートルに達する。 天守台石垣は野面積という積み方で、高さは5メートルある。天守の高さは19メートルある。
成瀬家7代の当主正壽がオランダ商館長と親しかったことから、天守の最上階に絨毯を敷いたと伝えられ、昭和の修理で再現された。
なお、2017年（平成29年）7月12日16時過ぎ、鯱が胴体から尾にかけて大きく破損しているのが見つかった。天守の北側にある避雷針が曲がっており、この日は午後から雷雨が降っていたため、犬山市は落雷が原因とみている。鯱は瓦製で作り直されて、2018年2月26日に天守へ設置。同年3月17日に記念式典が開かれた。
文化財指定
1935年（昭和10年）5月13日、当時の国宝保存法に基づき旧国宝（文化財保護法における重要文化財に相当）に指定。1952年（昭和27年）3月29日付けで文化財保護法に基づく国宝（新国宝）に指定された。指定に係る告示は1952年（昭和27年）10月16日付けの官報に掲載され、指定名称は「犬山城天守 1棟」。構造・形式は「三重四階、地下二階付、本瓦葺、南面及び西面附櫓、各一重、本瓦葺」とある。所有者は公益財団法人犬山城白帝文庫。犬山市が文化財保護法に基づく管理団体に指定されている。
1階：納戸の間、東西9間・南北8間。床面積は282.752平方メートル。
2階：武具の間、東西9間・南北8間。床面積は246.006平方メートル。
3階：破風の間、東西3間・南北4間。床面積は81.936平方メートル。
4階：高欄の間、東西3間・南北4間。床面積は49.835平方メートル。
現地情報
所在地 - 〒484-0082 愛知県犬山市大字犬山字北古券65-2
交通アクセス - IY 名鉄犬山線 KM 名鉄小牧線犬山駅または IY 名鉄犬山線犬山遊園駅より徒歩15分
料金
大人：550円
小人：110円
犬山城と犬山市内5地域にある各有料施設（城とまちミュージアム＋からくり展示館＋どんでん館・庭園有楽苑・明治村・リトルワールド・日本モンキーパーク）とセットになった割引入場券も販売している。
