犬と暮らすために

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３月３日の記念日。ラストはの〜まん！！

の〜まんとの出会いは２００６年『沖縄動物愛護センター』にて。
当時、ドッグカフェを経営していたので
犬の情報がいろいろ入ってきやすい状況にあった。

「センターに収容されているパグがいる。収容期限が◯◯日までだよ（涙）」
そういって見せられた収容パグの写真。そのパグは若そうでキツそうな首輪をはめていた。
その話しを聞いた翌日が店の定休日ということもあって
苦しそうにぎゅっと締められた首輪と若そうなそのパグがほっとけなくて
妹と一緒に「首輪をゆるめてもらうだけでもお願いしてみよう」
と　お互いにもしかしたら保護するかもと思いつつ、口には出さずにセンターへ向かった。

しかし、そのパグは元気いっぱいで若くて首輪も普通に大丈夫だった。
その上、飼い主が見つからなければ連れて帰りたいといってくれている人までいるという！
私たちは「よかった〜♪」と声を揃えた。
そう、パグちゃんの心配と自分たちが保護しますと言いかねない心配、
その両方が解決してホッとしたのだ。
帰路につこうとしたその時、センターの方が小走りにやってきて

「もう１匹パグが収容されてますよ！お会いになりませんか？！」

そう言われて、収容たぶん３日目くらいの
他の中型犬や口輪されている犬たちがワンワン吠えまくり
あちらこちらへうろうろしている檻へと案内された。

２月後半のまだ寒い時期、セメンのつめたそうな床に
その檻の中にはふさわしくないような
小さなパグが体をさらに小さく丸めて寝ていた。

「あのパグと面会してみますか？」

「はい。お願いします。」

どうしようか？などと話し合いもせずに妹と自分はすぐに返事をしていた。

しばらくすると、引き取り手の見つかっている犬が個別に収容されている小部屋へ案内され
センター長さんがあのパグを連れてきてくれた。
さっきは顔もこちらへ向けずにずっと丸まって寝ていたパグが
センター長さんに思いっきりしっぽをふって甘えていた。
その顔は真ん丸で、やばいくらいに満面の笑みを咲かせていた！！
ドキューーーーン！！！！
センター長さんに向かって笑顔で駆け寄るその姿にハートを射抜かれた！



「このパグはまだ飼い主も引き取り手も現れません。」

はい、もちろん２人の意見は一致で

「飼い主が現れなければ、私たちが引き取ります！」

となりました（笑）そのパグが『の〜まん』です！！
の〜まんの顔には目の周りや顎あたりにたくさんのイボイボができていて
「もしかしたらガンとか、恐ろしい病気かも。治療が必要になるかもね。。。」
２人でそう話していると、
「あー、これね、ダニだから！引き出す前にできるだけ取っておくさ〜。」

？？？？？ダニーーーーーーーー！？（恐！！！！）

の〜まんをセンターから引き出した日。
それがなんと、３月３日！
畑から保護したトロロの誕生日、迷子の保護犬ロコの推定誕生日と
運命なのか計らずして同じ３月３日だったのだ。

これが、の〜まんと自分たちとの出会いの話し。
この時はまだ、自分たちがセンターから引き出してケアしてあげつつ
根気づよく新しい飼い主さんを探してあげようと思っていた。

結局、の〜まんは慢性心不全を患っていて
一生心臓のお薬を飲み続けなければならないということになり
こんな病気をかかえた５歳の中年パグを人様にお願いする事はできず
自分（U-ko）の愛犬として迎えることとなった。



３月３日　センターへお友達と、自分と妹、そしてタイニーも一緒にお迎えに行った。
個別室の檻にいたの〜まんの顔からはあのイボイボ（ダニ）はなくなっていた！
しかし、体中にはたくさんのダニがイボのようにはりついており強烈に臭い（汗）。
センター長さんにみせていた笑顔は無く緊張の面持ちで檻の奥に入って出て来ない。
「だいじょうぶだよ、一緒に行こう！」
そう言いながら手を伸ばし、引き寄せて、肩に乗せて抱いたとき
の〜まんは強く肩にしがみついた。
その時の重さとしがみつくの〜まんの感触が
今もずっと忘れられない。
その瞬間、この子を幸せにしないといけないという責任感と
の〜まんにぎゅっと抱きしめられたような幸福感で
いっぱいになったのを覚えている。

今年であれからちょうど１０年。生誕“推定”１５周年だ！！おめでとう〜！！
の〜まんとの出会いにこころから感謝している。
の〜まん、いっぱいの幸せをほんとうにありがとう！

愛犬はひまわりのよう！！
愛くるしい目で、いつもいつも自分を見つめている♪
ひまわりが太陽を求めて動く向日性のように
私の動きを見つめどこまでもついてくる！！
そしてなにより私を明るくし、癒してくれる
大きく開花した向日葵のような明るい笑顔をしている！！

そう思ってませんか？

昨年６月１日に虹の橋を渡ったパグ犬♂（享年１２歳）の
”の〜まん”のことを　ひときわデカイ『ひまわり』だと
ずっと思ってた。



の〜まんは２００６年の３月３日に
推定５歳で　沖縄県動物愛護管理センターから引き取って
我家にやってきたの〜まん。

の〜まんとの出会いや、別れの事は
ここでは深く触れないでおこう。
あまりに長くなりそうなので、、、、

その、の〜まんを失ってから
「実は自分がひまわりだった！！」と思うようになった。

いつもの〜まんがいた場所を何度となく見てしまう。
いつもの〜まんが私を見てると思っていたけど
実は私がいつもの〜まんを目で追っていたんだね。
楽しかったの〜まんと過ごした日々。
ひまわりのような満面の笑顔を咲かせていたのは
実は私の方だった！！


でも、待てよ。

どんなに私がの〜まんを見ても、どんなにの〜まんが私を見ても
お互いが同じ瞬間に相手を見ていないと視線は会わないのだ。
お互いが楽しくないと、太陽のような、ひまわりのような
そんな笑顔にはならないものだ。

お互いが想い合って反響し合って
太陽の様に、そしてひまわりのように輝くんです。

だから、互いに太陽でありひまわりである。
どっちもなくては成り立たない。。。。


今はもう、の〜まんはいない…　　そうなんですが。。。


夜のひまわりは、太陽を失いうなだれてとても寂しげに見える。
でも、太陽が沈んだ西の空を向いていたひまわりは
夜のうちに再び太陽が昇って来る東の空に向かって
輝く準備をしているらしい。

寿命を終えて枯れて行くひまわりも悲しげに見えるけれど
よく見るとひまわりの種を何倍も抱えて
その種を大地に落としさらにいっぱいの花を咲かせて輝くのだ！

永遠の別れのように見えるけど、
たくさんのひまわりの種（思い出）をお互いの心の中に
蒔いていた！想い出の場所を見たり、写真を見たりする度に
私は再び笑顔になれる♪きっとの〜まんも同じだろう（笑）

私のひまわりであり、太陽であったの〜まん！
しあわせいっぱい、笑顔いっぱいの時間をありがとう☆


（の〜まんは笑ってないって！汗。マジかっ！！苦笑）


「あの世」と「この世」は繋がっている。
おかしなことを言うもんだと思うかもしれないが
いろんな事が重なって、マジでそう思うようになった。
生前、父がよく「亡くなった人を知る人（思い出、想いのあるひと）がいなくなったとき、人は本当に死んでしまう」と言っていた。前まではその言葉通りの意味（人々の記憶から消え去ってしまう＝死）だと思っていたが、今は「思ってくれる人がいる限り、その人達の側に魂が居続ける事ができる」そう思うようになった。
まー、そう思うようになった”いろんな出来事”についてもいずれ書いてみよう。

の〜まんと私が　ひまわりと太陽の関係だったように
私の周りで元気に走り回る犬達や、猫、人間家族との関係も
同じく　ひまわりと太陽の関係にある。
想い合い響き合う関係。
明るい光に満たされた人生に感謝している。

こんなことに気付かしてくれたのも
の〜まん！君だよ☆

いろんなことを教えてくれてありがとう！
これからもずーーーっと想い続けるから、ずっと側にいてください。


２０１４年　６月１日　の〜まんの一年忌。
まだ１年しか経ってないのか。。。
もっと長い事抱きしめてないような気がするのにな。。。


ありがとう