生まれてこのかた50年(まだ49年)改め(になりました)

2月14日
母の兄、伯父が亡くなったと知らせが来ました。

子供の頃は勿論、
大人になってからも何かと可愛がって頂いていたので、
本当に残念でなりません。

母は10人兄弟の丁度真ん中。
亡くなった伯父はすぐ上の兄で、
母とは特別仲が良く、
東京で家庭を持った母と私たち姉弟は
心から歓迎してもらい、楽しく遊ばせてもらいました。

親戚一同50人でバス1台借り切り八幡平に旅行に行ったり、
陸中海岸・遠野など楽しい思い出が一杯です。

小学校の校長先生だった伯父は
いつもにこやかに、私たちを見守ってくれていました。

7年前に胃がんにより、
胃を全摘出した後、驚異的な回復で元気になったいたのですが、
3年位前から認知症が進み、
家族以外はよく解らなくなっていたようです。

お見舞いに何としても行かなければならないのに、
生活・子育てに追われ月日が経ち
無沙汰の非礼を、電話で詫びる事しか出来ませんでした。

先日も伯母に送ってもらった
冬の美味しい海産物のお礼の電話をしたばかりだったのに・・・

連絡の電話の後、
大泣きをしていた私を見た息子は
何が起こったのか驚いていたようですが、
母親の伯父の思い出話を、黙って聞いてくれました。

明日お葬式で荼毘に伏し、
その後3日間かけてお弔いを行います。

葬儀が終了したら日帰りで帰ろうと思っていましたが、
伯母からホテルを用意してあるから、
温泉に浸かり、最後までいるように連絡を受けました。

最後の最後までのお心遣いに、感謝あるのみです。

丁度息子もスキー教室でいないので、
ゆっくりお別れをしてこようと思います。

地域の活動にも貢献していらっしゃったので
沢山の参拝者のかたも見えるのでは。

本家がお寺なのと、伯父の最後にふさわしい
盛大で素晴しい葬儀になることと思います。

何も恩返しが出来ず、情けない限りですが
生前受けた数々のお心遣いに
只々感謝の気持ちで祈り、
自分の人生をきちんと生きていくことこそ
恩返しだと改めて気を引き締め直さなければ。

先に天国にいっている
兄弟・姉妹達との楽しい再会が目に浮かぶます。

「おじちゃん
たくさんの愛情をくださり、本当にありがとうございました。」