キスの味

今朝は雨が降ったりやんだりで、すっきりしない空模様だよ。
風邪をひいている人も多いようだ。

昨日、近所の行きつけの海苔とお茶のお店に行き、
ここでは、カツオ節と海苔を買った。

カツオ節も幼少の頃から食べなれているので、手放せない。
だけど、お上品よく出汁を取ることがほとんどなく、
削ったものをそのまま味噌汁や煮物に入れてしまう。
料理家の皆さん、ごめんなさい〜だよ。

店員さんとカツオ節の背と腹と、どちらがいいかなぁと話していたら、
お店に一人のおばあちゃんが入ってきた。
店員さんは「あらまあ、お元気でしたか?」と聞いている。

そのおばあちゃんの足取りはとても、ゆっくりだった。

店員さんはおばあちゃんに「最近、お姿を見ないから心配していましたよ」と言った。
するとおばあちゃんは
「ちょっと風邪をひきましてね。でもすっかり治りましたから。」
そして、私の方を向いて
「私は来年、100歳になるのですよ」

100歳！！！！！！
現在99歳！
明治43年生まれ！

私は思わず、
「抱かせていただいてよろしいですか?」ときいて、
おばあちゃんは微笑むので、昨日のチリの救出ではないが、おばあちゃんに抱きついた。

99歳の身体は思ったより、体がしっかりされていた。
そして、何とも言えない雰囲気、それは99年間を生き抜いてきた自信なのかも。
私は涙が出そうだった。
「ありがとうございます。私もこれで少しは長生きができるかもしれません」とお礼を言った。

なんでも、そのおばあちゃんは50代の頃は体が弱くて、長生きできないと思っていたようだ。
それが、気付いたら、この歳になっていたと。

長寿国、日本だが、身近にお元気で99歳の人には初めて出会った。

そのおばあちゃんは足腰もしっかりされていて、お話もきちんとできる。
背骨もまっすぐだ。

抱きつかせてくれた99歳のおばあちゃんに、ハグをありがとうのキッス。