明日死んでも後悔しない生き方をする

⇒【第1話：人間を疎み、人形を愛でる】からの続き

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＜登場人物＞
・香坂 凜生葉(こうさか りいは)
　双子の姉
　意志が強く、自分で決めたことを曲げない
　過干渉な母と衝突し、遠方へ進学就職、実家と疎遠になる

・香坂 優羽葉(こうさか ゆうは)
　双子の妹
　姉と正反対で、おとなしく、人との衝突が苦手
　過干渉な母に逆らえず、実家では人形のように支配される

・香坂 千映実(こうさか ちえみ)
　双子姉妹の母親
　自分に従順な優羽葉をかわいがり、
　懐かない凜生葉を疎ましく思っている
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【第2話：人形は旅立ち、人間は償う】



ある日、私は久しぶりに浮かれていた。

千映実
「今日はとても良い条件の求人情報が手に入ったわ。」
「これなら気に入って、すぐ働きたいと言うはず！」
「早く愛する優羽葉に見せてあげなきゃ！」

私はうきうきしながら、
優羽葉の部屋のドアをノックした。

返事がない。

千映実
「優羽葉？まだ寝ているの？」

何度ノックしても反応がない。

千映実
「仕方ないお寝坊さんね。」
「机の上にパンフレットを置いておきましょう。」

私が部屋に入ると、
優羽葉は青白い顔で床に倒れていた。

千映実
「優羽葉？！どうしたの？！」

私はすぐに駆け寄り、
優羽葉を抱き起こしたけど、



もう、冷たくなっていた…。



部屋の隅には、
空の小ビンがいくつも転がっていた。

その周りには説明書のような紙切れと、
飲み残しの錠剤が散らばっていた。

私はふと、あの日のことを思い出した。
珍しく、優羽葉宛のWeb注文品が届いた日のことを。

まさかその中身が、大量の睡眠薬だなんて…。


ーー


ほどなくして、優羽葉の遺書が見つかった。

　　-----
　　私はもう飛べません。

　　お姉ちゃんみたいに強く生きられません。
　　お母さんの期待に応えられません。
　　不出来な娘でごめんなさい。

　　最期にこんなこと言いたくなかったけど、
　　今生のお別れだから言わせてください。

　　私は、私の翼を折り続けたお母さんを
　　許すつもりはありません。

　　お母さんは、
　　私を奮い立たせようとしてくれました。
　　それはわかっていました。

　　けど、私には重すぎて、
　　飛び立つことができませんでした。

　　私は一足先に行きます。
　　翼がなくても飛べる世界へ。
　　お待ちしています、オカアサン…。

　　香坂 優羽葉
　　-----



優羽葉の葬儀の日。

遠方から駆けつけた凜生葉は、
私に軽蔑の眼を向けて叫んだ。

凜生葉
『優羽葉を殺したのはお母さんだ！！』

『私はお母さんを一生許さない！』
『私を追い出したのは、支配できなかったからでしょ？！』
『優羽葉を追い詰めたのは、自分の評価が落ちるのが怖かったからでしょ？！』

『ぜんぶ、ぜんぶ、自分のため！！』

『私、知っているんだから！』
『あんたは私も優羽葉も愛していなかった…！』

『あんたにとって、私たちはあんたの人生を慰める人形だったんでしょ？！！』



ーーーー



凜生葉は大学卒業後、
どうしているのかわからない。

私が連絡をブロックしたから？
いいえ、それはもう解除した。

凜生葉が、私の連絡をブロックしているから…。

優羽葉の葬儀の日、
私は凜生葉に何も言い返せなかった。

千映実
「ええ、その通りよ。」
「私は反抗的な凜生葉のことなんて愛していない。」
「けど優羽葉のことは愛していたの。」

せめてそう言い返したかった。
私自身、そう”思い込んでいた”から。

だけど、
凜生葉は私のそんな気持ちをウソだと見抜いた。

私は、優羽葉のことさえ愛していなかった。
最初から、自分の見栄しか考えていなかった…。

「凜生葉は思い通りにならないから可愛いくない。」
「優羽葉は人形のように従順だから可愛い。」

私はそうやって、
”支配できる誰か”を手元に置きたがっていただけ。



千映実
「娘を殺したのは…この私……。」

我が子を”2人とも”失ってから目が醒めても、
手遅れだった。



私は一生、
娘を愛していなかった事実から逃れられないだろう。

私はこれから一生かけて、
娘の翼を折った罪を償うことになるだろう…。



ーーーーーENDーーーーー



⇒本作の続編
【短編小説】『片翼の人形が救われた日』全4話



⇒参考書籍